С духом о плоти

А тут…

Со вчерашнего дня моя привычная картина мира стала разваливаться. Сначала эти фокусы с варганом, потом шёпот Духов, то, как я сложил Чёрный Костёр, хотя я понятия не имел, как его складывать… А теперь ещё и слова Стара, что угостить Духов должен Марк. Честно признаюсь, у меня от этих слов аж ноги подкосились. Я успел заметить, как ахнула Аня, как Данил удивлённо раскрыл сперва глаза, а потом и рот.

Откуда он мог знать?

– Стар, дай это мне… – прервал я тишину.

– Артём? А при чём тут Марк? – удивлённо посмотрел на меня шаман.

– Я понимаю, о чём тебе говорят Духи. Я… Я объясню тебе после всего.

Старовит молча отдал мне рог полный водки. Из-за висюлек на шапке, которые скрывали его лицо, мне было не видно его глаз, но, я уверен, они выражали крайнее удивление. Внутренний голос подсказывал мне, что алкоголь нужно вылить весь без остатка, и именно со стороны Запада. А ещё нужно что-то сказать. Я заглянул внутрь рога. Языки пламени переливались на поверхности водки, которая норовила выбраться из своего сосуда, то и дело сбегая через края ледяными каплями в мои ладони.

– Великие Духи, – начал я. – Вы сказали, что угостить вас должен именно я. Не знаю, почему так, но… Примите наше угощение от чистого сердца и, прошу вас, сделайте так, чтобы этот обряд прошёл так как нужно. Чтобы каждый увидел, услышал и прочувствовал именно то, что и должен. Да будет так!

После этих слов резким движением руки я отправил содержимое рога Духам.

– Отлично, – сказал шаман. – Мы можем начинать. Вставайте на свои места и закрывайте глаза.

Мы послушно выполнили указания Стара.

Та часть меня, которая сомневалась в реальности происходящего, насупившись забилась в дальний угол и украдкой поглядывала на набирающую силы веру. Как это интересно… Один обряд, который ещё даже не начался, а я увидел достаточно, чтобы просто поверить.

Раздался первый удар в бубен, заставив меня вздрогнуть. Секунд через пять раздался ещё один удар. Затем ещё, и ещё. Вообще, судя по звуку, Старовит ходил вокруг нас, постепенно ускоряя ритм ударов в бубен.

А потом шаман по-волчьи завыл. И это была не имитация волчьего воя, а самый натуральный вой. Звериный. Пробирающий до самой души.