С духом о плоти

С одной стороны, всё происходящее меня пугало и тревожило, а с другой было даже как-то интересно. И хотелось посмотреть, что же будет дальше.

– Артём, ты собирал костёр, поэтому тебе его и поджигать, – сказал Стар. – Обрядовые костры разжигаются от артыша.

Но мне не нужно было это говорить. Я словно и сам знал, что так нужно. Я поджёг веточку артыша, которую откладывал со стороны запада, зажигалкой, а от неё уже поджёг костёр. Пламя, потрескивая, стало обнимать дрова. Улыбнувшись самому себе, я встал на своё место и закрыл глаза в ожидании обряда.

– Пей ещё! – сказал мне кто-то.

– Ладно, – уже спокойно отреагировал я. – Стар, либо я подсознательно хочу ещё выпить и путаю своё воображение с голосом Духов, либо мне на самом деле сказали выпить ещё.

– Пожалуйста, – отозвался шаман, протягивая мне стопку водки.

Я спокойно опрокинул в себя новую порцию напитка, не переживая, что он будет невкусным. На этот раз водка зашла так же мягко, но уже стало появляться мерзкое послевкусие.

– Надо же! – удивленно воскликнул я.

– Хорошо, – улыбнулся Стар. – Все готовы? Тогда закрывайте глаза.

Мы послушались и приготовились к обряду. Внутри бушевало волнение, и целая куча мыслей о предстоящем мероприятии не давала мне расслабиться.

– «Я ни о чём не думаю, я ни о чём не думаю», – мысленно приговаривал я себе, но понимал, что думаю о том, что я ни о чём не думаю.

Сквозь треск костра я слышал, как Старовит шелестит сумкой, будто доставая из неё что-то, а потом раздались булькающие звуки, словно он что-то куда-то наливал.

– Что? – воскликнул он. – Откройте-ка глаза.

Мы послушались.

– Так – Данил, Артём, Аня, всё верно? – спросил он, и, получив утвердительные кивки, продолжил. – Тогда я ничего не понимаю.

– Что такое? – спросил я.

– Я собирался угостить Духов перед обрядом, набрал вот водки в рог…

Я только сейчас заметил в руках шамана белый коровий или бычий рог, до краёв наполненный алкоголем.

– Но Духи говорят мне что-то странное…

– И что же? – спросил я.

– Что угостить их должен Марк.

ГЛАВА 3. ПУТЕШЕСТВИЕ В НИЖНИЙ МИР

Не могу сказать, что я искренне верил в магию. Тем более в разных колдунов, экстрасенсов, шаманов, или кто там ещё… Не исключал, что такие люди есть, но где-то там, далеко. Или на телеэкранах, но никак не рядом со мной.