Подземелье призраков Аккермана

– Раньше писал, – Чекан заговорщицки понизил голос, – а теперь за царскую охранку работает. Царский белый шпион.

Это был крутой поворот, хотя Таня и ждала чего-то подобного.

– Откуда хозяин знает, что шпион? – прямо спросила она.

– Так тот с другими шпионами здеся встречался, значит, сам такой же, – пожал плечами Чекан, – грек всех в лицо знает. Должность такая, служба, за уши разговоры наматывать.

– И давно он сюда ходил?

– Не, пару раз всего был. А вот после друга твоего пропал. Не появлялся здесь больше.

– Значит, больше двух недель, – Таня задумалась. – А с кем встречался, с кем говорил, кто его искал?

– Да никто его не искал, – Чекан пожал плечами, – хозяин сказал, никто не спрашивал. Как исчез – так сквозь землю, и делов…

– А как найти того, с кем писатель говорил? – нашлась Таня.

– Это денег будет стоить, – прищурился Чекан.

– За деньги так за деньги. Скажи хозяину.

Чекан вновь направился к стойке. В этот раз разговор был более коротким.

– Есть тут одна дыра поблизости, – вернулся за столик Чекан, – так, ночлежка, для свинот понастроено. Но шпион, шо писатель с ним говорил, комнату снимал. Люди видели за то, как через туда приходил, значит, жил там.

– Ты знаешь его имя? – оживилась Таня.

– Хозяин говорит, турок он, в порту работает, кличут Башмачник Азиз.

– Почему Башмачник? – удивилась она.

– Башмаки ремонтирует.

– Турок? В царской армии? – подозрительно спросила Таня.

– Ну так а шо? То давно было, до войны. Вот, грек адрес написал, – Чекан протянул Тане записку. На грязноватой, покрытой жирными пятнами бумаге было написано корявыми буквами «Комнаты Падкова». И название переулка – за Таможенной площадью.

– Там этот Азиз живет, – сказал Чекан, – он с писакой тем часто разговаривал за здесь, как свои встречались. Грек так сказал.

Шпионские игры… Тане страшно не понравилось услышанное. Во что пытался втянуть Володю этот человек? Чекан словно прочитал ее мысли.

– Пахнет тут плохо, – поморщился он, – если белый шпион замешан, крышка твоему другу. Либо пришили, либо того, на цугундере вже… И не достать…

– Нет его ни там, ни там… – Таня покачала головой.