Подземелье призраков Аккермана

В отличие от большинства одесских бандитов, Чекан был грамотным – создавать фальшивые деньги было настоящим искусством, занимались этим люди чаще всего грамотные, образованные. Так, про Чекана поговаривали, что когда-то давно он служил в банке, подделал подпись на векселе, чтобы получить деньги, и загремел на каторгу за подлог.

Он внимательно прочитал записку от слова до слова, и лицо его стало менее напряженным, а больше задумчивым, видно было, что он обдумывает прочитанное.

– Имя знакомое, – Чекан оторвался от записки, – и человек сюда вхож, если за встречу назначил здесь.

– Моему другу. Он отправился на эту встречу и исчез. Больше не вернулся.

– Вот те раз! – присвистнул Чекан. – За когда цей финт ушами было?

– Больше двух недель назад.

Он снова задумался и еще раз перечитал записку.

– А я помню за тот вечер, я был здесь. Но вроде ничего особенного не происходило. А ну-ка опиши своего друга – ну блондин, брунет, лысый…

Таня описала Володю в подробностях.

– Был такой, – согласно кивнул Чекан, – сел вон за тот столик посередине, за самый центр, шоб у всех на виду торчать. Наши с опаской на него поглядывались. Покумекали, шо шпик, да за шпика было вроде как не похоже. Долго сидел, один. Кофе пил. Как раз дождь хлынул. Я за улицу вышел, посмотреть. Он ушел аккурат за после дождя, ночью.

– И никто не сел за его столик? – Таня даже не верила в такую удачу, как память Чекана.

– Никто, – он покачал головой, – я за ту ночь важного кореша ждал, и забоялся поначалу, шо этот шпик, так смотрел за него внимательно. Но за шпика не был похож, не тот фасон. Нет, за кого-то ждал, а тот не пришел. Теперь вот кумекаю, за кого…

– Знаешь его, – Таня указала пальцем на подпись, – имя слышал?

– Вроде слышал, но в лицо не помню. Имя на слуху залетало, да выскакивало за быстро. Здеся слышал. Говорили за него шо-то. Не помню, кто говорил.

– Постарайся вспомнить, – настаивала Таня, – это очень важно.

– Погодь, – Чекан встал из-за столика и направился к толстому греку, хозяину кофейни. Таня затаила дыхание.

Говорили они долго. Грек энергично размахивал руками, словно от чего-то открещиваясь. Таня уже потеряла терпение, как вдруг Чекан вернулся к столику.

– Знает хозяин за этого типа, – он выглядел довольным, – писатель, говорит. В газетах писал раньше.

– Точно, – кивнула Таня, пока все сходилось.