За синим пламенем свечи. Часть 2. Эксидорская невеста

– А я бы уехала!! – вдруг с вызовом заявила горничная Эзл, поднимаясь из-за стола, – Не понимаю, чего тут ждать?! Уверена, завтра здесь будет гонец от Сальтвареса с недобрыми вестями.

– Ну, и катись!! – гневно отрезала ей Эфиминия, – И братца своего нерадивого прихвати!! А властитель пусть напишет ему рекомендацию о том, какой из него надёжный охранник!!

Эзл надменно поджала губы и выбежала, хлопнув дверью.

– А что говорит Эзвар? – спросил садовник.

– Я слышал, как он докладывал властителю, что напали на них с Лысого Рога, – доверительно сообщил дворецкий, – Охрану постреляли! Кого убили, кого ранили.

– Выходит, теперь в Ситар и на лодке не добраться, – посетовала прачка, озабоченно подперев рукой щёку.

– Эзвар был ранен в руку. Его нарочно отпустили, чтоб вернулся в город и доложил обо всём властителю! – досказал дворецкий.

Камердинер уныло покачал головой:

– Ещё пятерых гвардейцев потеряли. Скоро от эскадрона ничего не останется!

– Что с хозяином? – заботливо осведомилась у него Эфиминия.

– Я привёл к нему с утра доктора. Сердце прихватило.

– От таких известий, пожалуй, прихватит.

Все обеспокоенно вздохнули. Посидели, молча, допили молоко и разошлись.

Не успела Танюха перемыть кастрюли после завтрака, как в кухню прибежал дворецкий:

– Паула! Хозяин требует тебя к себе! Давай! Шевелись!

– Что? Неужели вернулся посыльный из Дарданиса? – обрадовалась она, торопливо вытирая руки о холщёвое полотенце.

– Нет.

– Тогда зачем я ему понадобилась?!

Едва она возникла на пороге кабинета, как в её сторону выкинул руку обличительным жестом гвардеец Эдрус:

– Господин властитель! Это она была в то утро на берегу!! Я видел её у калитки сада!!

Танька в недоумении застыла. В кабинете у окна стоял дипанарий. А в кресле с высокой спинкой полусидел, полулежал Эрджеральд. Его бледный вид говорил о том, что он нездоров. Тем не менее, он приподнялся и, обжигая Таньку недобрым взглядом, процедил сквозь зубы:

– Что ты там делала?!

– Ничего.

– Ты шла через сад!! – крикнул Эдрус, подёргивая в гневе усами.

– Так было быстрее. Я торопилась встретить молочницу.

– Ты видела лодки!! – прохрипел Эрджеральд.

– Те, что вы провожали от пристани? Да, видела, – она развела руками.

– Кому ты об этом рассказала?

– Никому.