Прелюдия для виолончели

Кроме того, мало кто из приходящих сюда из Эллиолании агентов благодарил соотечественника, всегда заботившегося об их комфорте, считая это само собой разумеющимся.

Между тем раньше никто не следил на станции за порядком, не думал о том, чтобы стопка теплых пледов присутствовала в комнате для трансформаций. А ведь, независимо от опыта, любой испытывал существенный дискомфорт, возникая фактически «из воздуха» и без какой бы то ни было одежды на теле.

– Вероничка, я всегда рад тебя видеть, – улыбнулся Аркадий.

 – Часто вспоминаю, какой милой непоседой ты была в детстве – появлялась возле папы в самый ответственный момент. А то заседание Ученого совета?

Они вместе весело рассмеялись. Вероника выкинула тогда шутку: во время доклада одного из папиных оппонентов умудрилась изъять самую важную часть его выступления со стенда, на котором фиксировались все выступления участников. В пылу обсуждения никто и не заметил присутствия этой маленькой проказницы, постоянно обитающей рядом со своим отцом на территории Научного общества.

Когда все выяснилось, папа сделал вид, что очень сердится, хотя, возможно, в глубине души был тронут такой проделкой Вероники. Во всяком случае, он тогда объяснил ей, что доказывать свои идеи нужно исключительно честными и открытыми методами.

– А твой Наставник? Не прибудет в этот раз? – с иронией спросил Аркадий.

– Не знаю, – вздохнула Вероника. – Если все пройдет нормально, завтра я вернусь домой.

– Понятно. Но ты будь с ним осторожнее, девочка.

Дружеских чувств между Аркадием и ее Наставником так и не возникло.

Для Антуриолла этот погруженный в науку чудак являлся лишь занудой и бюрократом, препятствующим развитию его карьеры; а Аркадий, никогда всерьез и не претендовавший на руководящую должность, считал нужным указывать на постоянные огрехи в деятельности своего коллеги.

Наставник с самого детства присутствовал в жизни Вероники как ученик и соратник ее отца. Обладая волевым характером и невероятной энергией, впоследствии он все-таки занял его пост, руководителя Центра трансформаций, причем, как утверждали некоторые, испробовав для этого все мыслимые и немыслимые способы.

Приступив к обязанностям в новом статусе, Антуриолл избавился от прежних сотрудников, работавших с ним, добиваясь либо их отставки, либо перевода в другое подразделение. Лишь с присутствием Аркадия ему приходилось мириться до поры до времени, так как его талант ученого-исследователя слишком ценили в научных кругах.