Иллюзия и явь, Тьма и свет

 – Но отец недавно умер, и решила я разузнать, что в мире творится.

– Да что творится, девонька, страх один! Вороны везде безнаказанно злодействуют. Всех светлых в рабов обратили. Девок красивых во дворец отправляют в наложницы братьям царствующим. Одно непотребство учиняют! Ни одна из них домой не возвратилась, что там с ними происходит – никому не известно.

Сона ловко подхватила ухватом горшок с кашей и поставила на стол. Достав две миски и две ложки, она разложила кашу.

– Слезь, дочка, в подпол, там стоит кувшин с молоком и тряпица с маслом.

Мирти спустилась в погреб и принесла просимое. Сона щедро кинула сливочного масла в кашу и налила в кружки молока. Взяв большую миску, она вбила туда два яйца и кинула несколько ложек каши.

– Пойди, снеси псу своему. Тоже, небось голодный. Как кличут собаку?

– Тобби. Он мой друг и защитник.

– Ну-ну. Отнеси Тобику пожрать, а то отощает защитничек!

Мирти послушно отнесла поесть собаке. Тобби с удовольствием быстро схомячил угощение.

– Теперь садись и поешь, – велела бабка, – а потом будем решать, как с тобой поступить. Нельзя тебе так разгуливать, увидят вороны твою красоту и утащат во дворец.

Мирти с удовольствием поела наваристую кашу и запила ее молоком.

– Не знаешь ли ты, бабушка, о старом маге светлых Орике? – решилась спросить девушка.

– А он тебе зачем? – подозрительно покосилась Сона.

– Да отец говорил, что знал его, и велел, когда умрет, к нему мне идти.

– Непроста ты, девка, не говоришь всей правды. Да ладно, попробую помочь тебе найти светлого колдуна. Только утро вечера разумнее. Пойдем, помогу помывку тебе устроить, да спать положу. А я подумаю, как все лучше сделать.

Сона повела Мирти в небольшую пристройку к дому. Там стояла большая лохань, наполненная водой. Рядом на стуле лежал кусок ароматного мыла и специальная варежка для мытья. Бабка пошептала над водой и провела рукой. Вода тут же нагрелась.

– Оставили нам крохи магии, только воду нагреть, огонь разжечь, – проворчала она.

Мирти удивленно посмотрела на женщину.

– Что смотришь? Я тоже была молода и красива, – усмехнулась Сона. – И муж был. Дочь родилась. Да только помер муж от лихорадки. Магию-то нам убрали, а лихорадку одними травками и наговорами не вылечить. Раньше-то, до войны мы по триста лет жили и не болели почти.