Пустошь

Ну надо же. Они с Ралом попали на полномасштабное собрание племени. Хотя он бы с радостью поменял этот опыт на возможность очутиться где-нибудь в горах у Травальды.

Палки начали ударяться о палки. Воины застучали оружием по груди, громко выкрикивая «Ха!». Ритм ускорялся удар за ударом. Кан удивился, когда увидел, как Айза вместе со всеми бьёт себя по груди кулаком с зажатым топором.

– Ха! Ха! Ха! Ха! Ха!

Всё быстрее и быстрее. У кого-то тело уже отчасти покраснело от сильных ударов.

– Ха! Ха! Ха! Ха! Ха!

Кан стиснул зубы… И тут всё прекратилось.

Посреди образованного круга, рядом с большим тотемом в центре зала, воздев ладонь кверху, появился человек.

Белый противогаз с нарисованным между глаз пацификом окружал пышный ореол из перьев и цветных ниток с бусинами. Богато украшенный венец из перьев спускался человеку прямо до колен, скрывая спину и ноги. С шеи до пояса свешивались чётки, бусы, ожерелья из костей и кожи. Рукава куртки и штаны были облеплены бахромой. В одной руке он сжимал длинный посох, обмотанный синей изолентой, увенчанный шипастой консервной банкой.

– Хай-е-а! – крикнул человек, и бешеная какофония замолкла.

Его руки заскользили по воздуху, когда он начал говорить.

– Сегодня Вечерняя Звезда скрылась за облаками, – его посох устремился к чёрному облаку, висящему прямо над тотемом, – но Великий Дух всё равно наблюдает за исполнением Его заветов. Как положено за многие поколения до нас, со времён, когда Звезда упала на землю и сожгла народ, погрязший в грехах, праведные дети Великого Духа собираются на совет каждую луну.

И вот луна подходит к концу. Это было время напряжённых патрулей и работ, спокойное, но всё же немало воинов сложили головы ради этого спокойствия. Да успокоит их души Мехек!

– Да успокоит их души Мехек! – сказали все хором.

Шаман продолжил:

– С их уходом новая ответственность накладывается на живых. Мы собрались здесь с тем, чтобы принимать решения, которые лучше всего послужат нашему народу и его благороднейшей цели – очистить мир от недостойных и грешных, дабы принести в него мир через священную войну.

Я призываю воевод прислушиваться к словам Атамана, Атамана – к словам своих воевод, а почтенных старейшин – к голосам духов и умерших. Да начнётся совет!

– Да начнётся совет! – выкрикнули все хором.

– Первое слово – воеводам, – кивнул головой Шаман.

Как по команде, семь индейцев, включая Айзу, сделали шаг вперёд. Кан оглядел их и дёрнул головой: Змеиное Копьё был тут же.