Нефилимы, сказки запретного леса

Освещение исходило от множества висевших на стенах факелов. Самого Максима положили на стол, и он увидел, что потолок пещеры сверкает. «Виноваты» в этом узоры из драгоценных камней. Подобной красотой залюбовался бы любой, однако сейчас пленнику было вовсе не до любования.

Внезапно в пещере появился важный гном в военном мундире, украшенном бриллиантовыми звездами. Остальные что-то говорили ему. Важный гном выслушал, глубокомысленно кивнул и подошел к связанному пленнику. Взгляд его острых глаз пронзал. Потом он заговорил.

Язык пленнику показался незнакомым, напоминая чем-то восточный – то ли арабский, то ли персидский. Впрочем, Максим был небольшой специалист в языках, и любое относительное серьезное суждение здесь вынести не мог.

Гном говорил, продолжая разглядывать пленника. Максим понял, что тот обращается к нему, и тут же ответил, что не понимает. Тогда гном перешел на другой язык. Максим, в свою очередь, произнес фразу на английском (единственном, который знал). Эффект оказался бесподобным: гном кивнул:

– Теперь ясно, откуда вы прибыли.

Только зачем? В этом мире вас никто не ждет.

– Я не хотел тут появляться. Меня завлекли обманом.

– Тем не менее вы здесь! И первое, что сделали, бросились с оружием на нашего хатрахаба.

– Хатрахаба? – не понял пленник.

– Охранителя, – пояснил гном.

– Но я ощутил в его взгляде враждебность.

– Люди вашего мира во всем видят подвох, они очень агрессивны. Любой не понравившийся взгляд кажется им взглядом врага. Прибегая к самым подлым уловкам, они изгоняют или даже истребляют тот вид, в котором чувствуют конкурентов.

А когда конкурентов нет, уничтожают представителей своего вида.

– Мы не все такие, – осторожно напомнил Максим, понимая, что подобные разговоры добром не кончатся.

– Может, и не все, но большинство, – резко бросил гном. – У вас единственный разумный вид: дельфины.

Максим старался обдумать каждое свое слово, главное, сейчас во всем согласиться с гномом и постараться выбраться отсюда.

– Вы во многом правы, господин.

Люди нашего измерения далеки от совершенства.

– Хорошо, что сами понимаете это. Вы спокойно воспримите свою участь.

– Не понял…

– Я приговариваю вас к смерти. Приговор будет осуществлен немедленно.

– Подождите! – вскричал Максим, чувствуя, как из груди выскакивает сердце. – Я не понимаю: за что?!

– За попытку убить нашего охранителя. Это, во?первых.

– Но я же не убил!

– Во-вторых, вы преступным образом проникли в наше измерение.