Грязные деньги

– Ах да, господа, забыл сообщить вам, – осёкся Лайонел, – мне с утра звонила мисс Харрис и принесла извинения. Она сказала, что не приедет сегодня: ее дядюшке стало плохо.

Воцарилось минутное молчание. Все вопросительно смотрели на Лайонела.

– Что-то серьезное? – первым прервал молчание Джон.

– Я точно не знаю, – пожал плечами Лайонел, – кажется, что-то с сердцем.

– Да, старик в последнее время сильно сдал, – вздохнул Остин Пауэрс.

– Ну, давайте сегодня не будем о грустном, – встал с кресла Питер Морган.

 – Давайте же выпьем за встречу.

Все подняли бокалы. Женщины засмеялись, мужчины завели непринужденные разговоры. Джессика взглянула на мужа. Джон выглядел расстроенным.

– А теперь, господа, я предлагаю пройти в столовую и отобедать!

Хозяин направился в столовую, и все гости двинулись за ним. Там их взорам предстал большой длинный стол, который ломился от блюд. Каждый занял свое место.

– Сколько тут всякой вкусности! – воскликнула Джуди, жена Хэнка Осборна.

 – Я люблю вкусно поесть!

Джессика посмотрела на нее. По ее фигуре было видно, что она большая поклонница еды.

– Как обстоят дела в вашем банке, господа? – накладывая себе салат в тарелку, спросил Лайонел. – Ведь сейчас трудные времена, и не секрет, что многие банки будут закрываться.

– У нас на данный момент все стабильно, – улыбнулся Остин. – Конечно, еще много сложностей в этот непростой период. Но мы работаем.

– «Омега-банку» много лет, и надо отдать должное старине Майклу, но, как мне кажется, некоторые системы у вас устарели, – продолжал Лайонел.

 – Сейчас многие банки вкладывают средства в различные финансовые программы либо спонсируют их, чтобы потом получить доход от вложений.

– Наш банк тоже участвует в подобном, – перебил Питер Морган. – Мы вкладываемся в жилищную программу.

– Какую именно? – поинтересовался Лайонел.

– Мы финансируем строительство нового района на севере Нью-Йорка.

Лайонел мгновение помолчал, словно подбирая слова, затем улыбнулся и тихо произнес:

– Это же невыгодно.

Насколько мне известно, этот район – для черных и малоимущих американцев. Это вложение не принесет дохода.

– Зато у малообеспеченных ньюйоркцев появится жилье, – вмешался в разговор Джон.

– К чему этот патриотизм? – засмеялся Лайонел. – Надо вкладывать деньги, чтобы они потом оборачивались вдвое.

– Я полностью с вами согласен, – поддакнул Питер. – Надо было финансировать более выгодный проект.