Выбор ведьмы

Шумно хлопая крыльями, серебряная змеица сорвалась с воды и полетела за гостями. За ней кинулась ее свита.

– К Грэйлу, только к нему! – проводив их взглядом, твердо повторила Табити. – Не переоценивайте себя, змейчики, вы с ней просто не справитесь! А ты куда?! – Удар кончиком хвоста пригвоздил к месту пытающуюся уползти царевну-лягушку. – Вызвалась обеспечить наднепрянской ведьме достойный прием? Вот и скачи обеспечивай! Будешь ее опекать в Пещерах, раз уж со встречей справиться не сумела! – и ударом хвоста запустила пронзительно верещащую жабу в сторону скальной гряды.

Глава 4. В гостях у Земли

Громадные драконьи веки опускались, словно у него сил не было глядеть на сидящую на камне троицу, потом поднимались – в явной и напрасной надежде, что, пока он не смотрел, троица исчезла. Выражение коричневой драконьей морды здорово смахивало на выражение лица домохозяйки, размышляющей над особенно экзотическим продуктом: типа, жарить, варить или сырым? С картошкой оно пойдет или только с каким-нибудь тертым кактусом?

Ирка таращилась на старого змея как разбуженная сова.

Вот у нее выражение лица было точно как при встрече с новой инспекторшей из органов опеки: сразу запутать дорогу, лишить памяти и наложить порчу – или подождать из расчета на крохотный шанс, что «новая» окажется вменяемым разумным существом?

– Маменька-Владычица, Хвост ее… в небеса, и правда так велела? – густым, как горный обвал, басом прогудел змей.

– Не может быть ни малейших сомнений, Великий Грэйл Глаурунг! – почтительно-злорадно сообщила Дина.

 – Вам предстоит взять на себя заботу об удобствах и безопасности наднепрянской ведьмы-хозяйки и ее свиты.

– Ну есть у меня пара-тройка безопасных камер в скале – на глубине десяти тысяч метров, – задумчиво прикинул Грэйл Глаурунг.

– Об удобствах тоже! – напомнила Дина. – Ее высокопревосходительство госпожа ведьма – наша почетная гостья! Ей нужны подобающие покои. Вам также следует представить ее на официальном приеме Матери-Владычице и быть ее опекуном и спутником на всех мероприятиях в честь посольства наднепрянских земель.

– Ты издеваешься, Гроза? – спросил Грэйл Глаурунг, и было совершенно ясно, что Табити, мягко говоря, преувеличила его бурное желание общаться с наднепрянской ведьмой.

– Да как бы я посмела издеваться над Великим? – все так же злорадно продолжала Дина, а Мраченка с Белой Змеей тихонько хихикали у нее за спиной.