Выбор ведьмы

– Тебя заперли в твоих собственных покоях, теперь ты тут, а не там, что ещшшше раз говорит о ненадежности Воды! – отрезала Табити. – Если у тебя и впрямь есть какие-то свидетели, ссссын мой Водный, отправь их в мои темницы – так будет надежнее!

– Пленники захвачены Водой и по закону находятся под нашим крылом! – парировал Айт. – Зато у меня есть чудесное мороженое, которое я могу доставить на кухню Владычицы, – вкрадчиво предложил он.

– Ты жадный, сын мой! – надулась Табити. – И мороженое тебе, и пленники, и наднепрянскую ведьму под твое крыло отдай – а ведь с ней все хотят побеседовать.

Грэйл Глаурунг вот в человечьем мире давненько не был, а тут гостья! Выбирай уж что-то одно – я даже согласна оставить тебе мороженое, можешь не делиться с бедной старой Мамочкой, юный Великий!

– Я могу выторговать только что-то одно – и это точно не мороженое, – тихо-тихо – так, что, кроме Ирки и Богдана у него на спине, никто не слышал, прошептал Айт.

– Если она заберет пленников, доказать, что она на тебя покушалась, не получится, – шепнул Богдан.

«Я скоро буду составлять список: чего НЕ может Великий Водный. Нарушить закон, спорить с мамой…» – подумала Ирка, чувствуя, как ее охватывает раздражение. И тут же мотнула головой, злясь на саму себя. Она же все уже разложила по полочкам: Айт не только ее парень… он в первую очередь никакой не ее парень, а ирийский Великий Водный! Так должно быть, и… она же сама понимала, что именно это ей в нем и нравится! Сейчас он выполняет свои обязанности Великого.

Свой долг. Так может, и ей не вести себя как… шестнадцатилетней девочке-подростку, а вспомнить, что и она в первую очередь наднепрянская ведьма-хозяйка? Хозяйке и Великому, может, даже лучше держаться на расстоянии? Ведь долг у них разный, и потребовать от каждого из них тоже может разного. Ирка поднялась, балансируя на скользкой чешуе:

– Я с удовольствием принимаю гостеприимство Земли и буду рада познакомиться с Великим Грэйлом Глаурунгом!

– Поверь, не будешь! – вместе с языком пламени вырвалось у Великого Огненного.

Но Ирка уже подпрыгнула, распуская за спиной крылья.

– Простите, но я устала. Туда, я так понимаю? – спросила черная борзая и, не дожидаясь ответа, полетела в сторону Пещер.

– Ненормальная! – выдохнула Танька, наскоро смазывая запястья и щиколотки полетной мазью и заскакивая на так пригодившуюся ей корягу. Она пронеслась над Айтовой спиной – Богдан запрыгнул на лету – и ринулась вдогонку за Хортицей.

– Дъна! – возопила Табити.