Урод

Резко захлопнув книгу, он швырнул маленький томик прямо в лицо принцессы. Тот больно стукнул ее по губам и шлепнулся на пол.

– Чтобы до завтра все прочла! – внезапно жестко приказал Антракс. – Ясно?

Но Лила только сглотнула от ужаса и осознания.

– Они все… ее? – прошептала она, чуть ли не плача. – Ужас какой!

Принц вздохнул. Это было слишком отчетливо во вновь повисшей тишине.

Лила только закрыла рот рукой, стараясь не кричать и не плакать от ужаса.

Принц покачал головой и, заметив только теперь ожидавшую у двери Мо, подозвал ее жестом.

– Ваше Высочество, – проговорила она, подойдя, и тут же опустилась перед ним на колени.

– У тебя что-то случилось, Мо?

Антракс назвал ее по имени, и это поразило Лилу так сильно, что она окончательно перестала себя контролировать и расплакалась. Дома она никогда не помнила имен слуг, а запомнить имя одной из пятнадцати или семнадцати служанок, которые ходят в одинаковых мешковатых платьях – ей казалось безумным, но принц называл старшую из них по имени и действительно интересовался ее делами.

Мо склонила голову и, сложив руки на коленях, проговорила, глядя в пол:

– Я должна сообщить вам…

Она внезапно сбилась и умолкла.

– Я слушаю тебя, – спокойно сказал принц.

Мо не стала торопливо продолжать, а только вздохнула.

При этом принц не торопил ее, застыв, словно неживое существо.

Мо сглотнула, резко подняла голову и, явно решившись, гордо сказала:

– Сегодня взошла моя алая звезда, и все благодаря вашему лекарству.

Антракс кивнул медленно и задумчиво и тут же спросил:

– Кого ты выбираешь?

– Мой отец не станет оспаривать ваше право, он никогда бы не посмел…

– Мо, – перебил ее принц.

Его голос зазвучал так мягко, как никогда прежде при Лилайне он не звучал.

– Я хочу, чтобы ты выбирала сама, независимо от титулов и званий. Это должен быть твой выбор. Если я даю тебе право выбирать, ты должна этим воспользоваться.

Мо опустила голову и покраснела еще сильнее, отвечая:

– Я, правда, хочу, чтобы это были вы.