Отбор против любви

Он совсем его не замечал, методично разрывая кого-то на части, словно речь шла не о живом человеке, а о тряпичной кукле.

Ран нахмурился – улыбаться при таком едком запахе хаоса было просто невозможно. Взмахом руки он погасил огонь и шагнул вперед, поднимая меч. Камень в рукояти вспыхнул, привлекая демона.

«Давай, посмотри на меня, чудовище!» – приказал мысленно Ран, зная, что говорить с демонами бесполезно, но тут же вздрогнул, видя сломленную цепь.

«Этого не может быть», – подумал он испуганно. Ему хотелось посмеяться, как это было прежде, что маг-неумеха опять призвал того, кто ему не по зубам, и за это поплатился, но разум успел узнать крылья.

– Этого не может быть, Гарпий, – простонал он отчаянно. – Ты ведь человек. Я знаю.

Демон его не слышал, только сверкал алыми глазами, становясь невидимым.

– Рио, – услышал он хриплый голос, и реальность вздрогнула.

Ран подскочил на кровати и с облегчением выдохнул, понимая, что это был лишь дурной сон.

Гарпий смотрел на него своими темно-карими глазами, чуть хмурился и не то будил, не то тревожился, положив свою тяжелую руку магу на плечо.

– Я проспал? – спросил Ран, мотая головой.

Демон не ответил, просто бросил на кровать друга конверт и отступил.

– О, второе задание! – воскликнул Ран, вскрывая конверт. – Итак, что нас ждет? Оу…

Вместо листа с надписью его ждала картонка с простой картой, где на местности был нарисован извилистый маршрут, заканчивающийся крестиком у фонтана.

– Верхний дом? – удивленно спросил Ран у самого себя, разглядывая картонку, но ничего не находил – ни времени, ни какой-то другой инструкции. – Кто придумывает эти глупые задания? Пешком через горы, чтобы что? Плюнуть в фонтан ее дедули? Я в этом не участвую.

Ран выдохнул и снова рухнул в кровать, не потому что действительно хотел продолжить спать, а чтобы хоть немного развеять напряжение.

Гарпий или понимал его, или был слишком занят своими мыслями, чтобы реагировать на шутки.

– Ты уже все подготовил? – удивился Ран, снова садясь. –  Погоди, это ты решил дать мне выспаться? Где мой квакун?

Полудемон спокойно указал на комод.

– Вот это номер, – усмехнулся Ран и извлек из комода шумящий дергающийся артефакт, спрятанный между одеждой.