Нет сигнала

– Этого не может быть, – прошептал Матвей, просто садясь на нагретую солнцем светло-бежевую плитку своего двора.

Он часто включал этот режим в лаборатории, когда у него был важный этап в работе, чтобы не отвлекаться, но никогда не забывал его выключить, а теперь уже не знал, в своем ли он уме, если в его жизни в один миг все пошло настолько не так. Еще миг – и он разревелся бы и расхохотался одновременно, как безумец, сбежавший из спец лечебницы, но телефон его внезапно зазвонил.

Это был Артур, звонивший до этого больше двух сотен раз.

Матвей принял вызов, поднес телефон к уху, но сказать ничего не смог. Он был из тех, кто не любил маленькие гарнитуры с микрофоном, которые самые продвинутые крепили к скуле возле самого уха. Со стороны она была почти незаметна, но Матвея раздражала, вот он и говорил по старинке – напрямую через аппарат, а теперь жалел просто потому, что гарнитуры имели функцию записанного приветствия. Сейчас ему бы не помешало услышать свой собственный уверенный голос, говорящий, что Матвей Денисов слушает, даже если мир под его ногами рухнул.

– Матвей! Ты где? Ты в порядке? Я вот только освободился. Ты знаешь, что ты свою идентификационную карту оставил вчера на работе? Матвей… Ты меня слышишь? – почти без остановки тараторил Артур.

– Слышу, – с трудом ответил Матвей, роняя голову на подставленные колени.

– Ты дома? Я приеду, можно? Тут столько всего произошло. Я пытался тебя защищать, но телевидение, статья… Матвей, ты только не заходи в интернет, слышишь!

– Я уже видел статью, – сглотнув, признался Матвей.

– Ясно, – глухо отозвался Артур, помолчал немного и снова спросил: – Так я могу приехать?

Что ответить, Матвей не знал, и сам не понимал, хочет ли он хоть кого-то видеть.

– Приезжай, – ответил за него Миша, отобрав у него телефон. – Я буду с ним дома и оторву тебе голову, если ты не появишься через полчаса.

Он буквально силой поставил брата на ноги, встряхнул его как мальчишку и повел в дом, утверждая, что ничего страшного не произошло, а со всем этим можно и разобраться.

– Выясним, что случилось, восстановим твою репутацию, и эти ханжи из Люкса еще извиняться будут, и автора статьи заставим выплатить компенсацию. Тут нужен хороший технарь. Я сейчас другу одному позвоню. Он, конечно, больше по двигателям, но, насколько я знаю, энергометры у всех инженеров теперь в обязательном изучении. Даже специальный экзамен по ним сдают.