Последний

Десятки огоньков неумолимо текли по тропе в сторону их дома. Шум толпы нарастал, становился все отчетливей. Мир отступил не в силах поверить в происходящее. Его словно парализовало. Он завороженно смотрел, как горящая змея медленно и неумолимо приближается. Еще минуту, и жители деревни будут здесь. Наконец, он осознал, что следует делать.

– Бабушка! Бабушка, они идут! – прокричал Мир, вылетая из комнаты и устремляясь наверх, в спальню Александры. – Они идут! У них в руках факелы!

Юноша влетел в дверь и замер.

Александра исчезла! Постель, конечно, не заправлена, но где же она сама? Толпа вот-вот ворвется в ворота и случится самое страшное: он потеряет единственного близкого человека и свой дом.

Мир перепрыгнул через поручни и, чуть не распластавшись на ступеньках, соскользнул по лестнице. Он мигом оказался на кухне. Жили они небогато, и в распоряжении имелись только два ножа. Мир не думал, что придется пустить их в ход. Он действовал автоматически, словно давно ждал этого момента и был к нему готов.

С той же скоростью Мир оказался в холле и чуть не столкнулся с бабушкой. Александра стояла в длинном платье и держала в правой руке револьвер. Складывалось впечатление, что не менее часа она стоит здесь и ждет нападения. Оставалось только хлопать глазами от удивления.

– Не высовывайся, – не терпящим возражения голосом сказала Александра. – Твое появление может только раззадорить толпу.

– Но…

– Я сказала, оставайся здесь! – отрезала она, открыла дверь и вышла.

Толпа уже сломала ворота и растеклась перед крыльцом.

Мир осторожно приблизился к окну. Со двора вряд ли кто-нибудь смог бы его разглядеть. Всего против Александры стояло человек пятнадцать-двадцать. Большинство в руках держали факелы, у двух он заметил вилы и еще у одного что-то похожее на топор.

– Что вам нужно? – без тени страха в голове произнесла Александра.

– Соседка, долго мы терпели, пока ты занималась нечистым делом, – голос соседа Мир узнал бы из тысячи. Толпа одобрительно загудела, поддерживая мужика.

– Что это значит, Сник? Каким таким нечистым? Не ты ли в прошлом году купил у меня рассаду, когда град побил твой урожай? И не ты ли потом рассказывал, что я напустила на тебя какую-то порчу? Почему же ты не удосужился и пальцем пошевелить, чтобы хотя бы соорудить укрытие – в этом моя вина? – громко сказала Александра, твердо держа тяжелый револьвер наизготовку. Крестьянин потупил взгляд.

– Что ее слушать?! – прокричал кто-то из толпы. – Крарта все рассказал.