Магия вне закона. Помощница Смерти

И пола под ногами не стало, только какая-то лунная дорожка, уходящая в никуда.

Я взглянула на собеседника, впервые решилась посмотреть в лицо, потому как даже я, не верившая в разную чепуху, понимала: всё это неспроста. Где бы я ни находилась, случайных прохожих здесь быть не может.

– Здравствуй, Габриэлла! – произнесла молодая женщина, высокая и темноволосая. Её худое лицо с ярко выраженными скулами чем-то напоминало лицо Анжелины Джоли в «Малифисенте». Только чёрного плаща не хватало.

– Я не Габриэлла, вы ошиблись, – я попятилась и даже обрадовалась, что женщина в белом платье, похожем на балахон, обозналась.

– Я никогда не ошибаюсь. Как и те, кто меня отправляет, – она сделала шаг навстречу, и только тут я заметила, что женщина прихрамывает. – Иди сюда, нам пора.

– Мне надо сдать экзамен, – совершенно некстати заметила я и опустила взгляд на её руки.  Такие же худые, даже жилы на кисти выделяются, но вполне ухоженные, а ноготки при французском маникюре.

– Экзамен ещё впереди, ты права, но сдашь ты его мне. Смотри!

Она указала на что-то позади меня, а когда я обернулась, то увидела дверь. Обычную такую, межкомнатную, в общаге, конечно, таких не ставят, а вот у Зинки, подружайке моей, дома были именно такие. Она ещё хвасталась: мол, дорогие.

Я подошла и смело взялась за ручку. Выбирать не из чего, а от компании хромой темноволосой дамы мне хотелось как можно скорее отделаться.

А ручка в виде головы орла, как назло, не поддавалась.

– Не открывается.

– Так экзамен на сообразительность и смелость ещё не сдан. И договор не подписан.

Я снова обернулась и обнаружила, что мы находимся в комнате без окон и дверей, а из мебели в этой каморке только стол и два стула. Женщина провела рукой, и на столе возникли шахматы. Старинные, с резными деревянными фигурами.

– Я не умею играть, – ответила я на её красноречивый жест.

– И я, – подмигнула она. – Но это не помеха. Мы посидим, пообщаемся, я тебе всё расскажу.

Она улыбнулась так ехидно, что я сразу поняла: ничегошеньки не расскажет, Правду, по крайней мере.

Читать эмоции по лицам я училась с помощью дорогущей книги, купленной в книжном. Понравились обещания, которые давал её автор, и оформление обложки: мужчина и женщина обнимаются, а на лицах каждого из них читаются совсем разные эмоции. Женщина за его спиной злорадно щурит глаза, а мужчина сладострастно причмокивает губами.