Дивная ночь на Ивана Купалу

 – Конечно, человек, получивший ею в лоб, может иметь особое мнение».

Роща на другом берегу постепенно сгущалась, переходя в смешанный лес. Видимо оттуда следовало ожидать нашествие оборотней во главе с лешим, под улюлюканье русалок из воды.

– Если кто-то захочет испытать удачу, найти и сорвать в полночь цветок папоротника, должен уходить потом не оглядываясь, – объяснила всем Евгения.

– А зачем искать цветок папоротника? – спросил Паша.

– С цветком папоротника человек умеет отыскивать клады.

– А если не цветок, а несколько листьев принести, на стипендию не хватит?

Очевидно, сестра Марии не была занудой, поэтому только засмеялась и ни слова не сказала про иные средства зарабатывать стипендию.

– Парни! – скомандовала Евгения. – Готовьте все для костра: дрова (принесенных не хватит), скамейки, что там еще надо? Мы пошли собирать травы, плести венки.

Пока взрослые раскладывали сумки, дети уже образовали кружок и играли в волейбол. Вот кого не надо развлекать! Разве что у них поучиться.

К Марии прикатился мяч. Она отправила его в небо с нижней подачи, однако опустился мячик точно к девочкам:

– Лови, лови, лови! – закричала одна из них. Мяч все же прозевали. Визг, смех.

– Вы венки плести будете? – спросила Мария будущих невест. – Тогда пошли.

– Трав и березовых веток надо запасти столько, чтобы каждой хватило на два венка, – объявила Женя. – Вам – на один, – сказала она детям. Голоса удалялись, Паша не расслышал, почему девушкам – на два венка, а девочкам – на один.

– Ребята, расчистите еще площадку для горелок! – крикнула Женя, вспомнив.

– Для чего? – не понял Паша, адресовав свой вопрос не к удаляющимся девушкам, а к оставшимся парням.

– Для горелок, – повторил Владимир. —Такая подвижная игра.

Паше смутно припомнилось что-то из очень далекого детства.

– Мы пока, может быть, площадку «разминируем»? – предложил Павельеву Александр.

– Давай, – согласился Паша.

Давно он не проделывал ничего более нужного, по ощущению, чем отыскивание консервных банок, стекляшек и коряг в траве на площадке, выбранной для горелок. Они с Александром не сильно перетрудились, мусора практически не было. Евгения была права, место оказалось не сильно посещаемое. Вокруг села имелось достаточно озер и без Подковы, не считая самой Волги, именно поэтому оно называлось Мокрое.