Цирк – это навсегда?

И это наверняка было нечто фантасмагоричное. Второе – конечно экстравагантный наряд: черные жесткие волосы Эда были придавлены к голове потертым черным же цилиндром, на ногах – короткие, не по росту, бежевого цвета штаны с красными лампасами, а поверх голого торса – длинный мятый коричневый сюртук в крупную клетку и с чудовищного размера фалдами за спиной, которые волочились за Эдом по грязи. Сэм, однако, к внешнему виду Эда давно привык и не обращал на него внимания.

–– Жареные каштаны хочешь? – дружелюбно поинтересовался лоточник Эд у Сэма.

–– Нет.

–– Вот и я не хочу. – грустно согласился Эд, пережевывая жареный каштан.

С тех пор как Эд отстал от каравана в пыльной буре, а после блуждал там несколько дней без воды, но с целой тележкой жареных каштанов, каштаны Эд возненавидел и мечтал продавать лимонад. Тот случай вообще странно повлиял на лоточника Эда. Он стал каким-то отстраненным, но Сэму это в нем даже нравилось, а лоточнику Эду, в свою очередь, нравилась мечтательность и наивность Сэма.

–– Кстати, у меня есть кое-что для тебя. – интригующе произнес Эд и протянул Сэму круглую металлическую коробку с налетом ржавчины на крышке. – Подумал, ты собираешь всякие такие штуки.

–– Это же… это же – Мельес! – разволновался Сэм. Кинематограф, был его страстью. – Где ты ее нашел? Там есть ещё фильмы?

–– В мусорных кучах возле Кирк-тауна. – сразу раскрыл все карты Эд. – Я покажу тебе место. Кстати, я нашел там кое-что ещё.

Эд вынул из кармана своих нелепых штанов какой-то сверток, размотал его и показал Сэму непонятный продолговатый металлический предмет с множеством щербин и зазубрин по всей длине.

–– Что это?

–– Ключ, конечно!

–– Никогда таких не видел! От чего он? – заинтересовался Сэм, даже позабыв ненадолго о кинопленке.

–– Не знаю. К замку от моего лотка он не подходит. Но у меня есть одно подозрение – загадочно ответил лоточник Эд. – И если я прав, то, клянусь своей шляпой, этот ключ откроет мне все двери.

–– Ты не собираешься отдавать его властям? – удивился Сэм. Все в Кирк-тауне знали, что владеть ключами запрещено, а найденные ключи требовалось немедленно сдавать властям. Иначе, по указу Маг Дональда, провинившегося ждала жестокая расправа похлеще порки на конюшне. Причина, по которой запрещалось иметь ключи, была непонятна ни цирковым, ни горожанам. Особенно учитывая то, что иметь замки никто не запрещал.