Без возврата

Пока у Чекиджи бой складывался удачно, Семенову повоевать не удавалось, он не успевал, флот Измененных выходил далеко, шел на сближение, делал залп с дальней дистанции и уходил в порталы.

– Командующий, ситуация повторилась, флот Измененных сделал залп и ушел в портал.

– Ты отработал точно, если они ушли, это их дело, преследовать не будем.

Время шло, враг больше не появлялся, Антон решил, что наступило время для доклада Свелу. Тот выслушал спокойно, не перебивая. Северов говорил по делу, констатируя факты, а не анализируя причины такого поведения противника.

Закончив доклад, замолчал, ожидая вопросов.

– Вы не находите, командующий, странное поведение врага? Необычную для них тактику комариных укусов. Мне показалось, что они только обозначили атаку, но не атаковали. Скорее всего, Верховная предприняла такой шаг, чтобы скрыть какие-то свои действия.

– Все возможно, но пока опасность не миновала.

– Ты прав, когда она минует, только одному Богу известно. Измененные будут висеть над нами, постоянно угрожая нападением.

– Вряд ли так категорично, они думают примерно так же, что мы будем висеть над ними тем же мечом. Почему бы нам не договориться?

– Ты знаешь, пробовали, не получилось. Пошли модули разведки, нужно понять, где теперь находится Верховная со своей цивилизацией.

– Уже сделано, сколько баз у нее подготовлено, никто не знает, и где они находятся тоже.

На этом общение закончилось, Северов продолжил свою работу, считая ее незаконченной, угроза вторжения еще не миновала.

Модули разведки докладывали, что на многие световые годы вокруг никого нет. С одного из модулей пришла информация о том, что обнаружена звездная система с развитой цивилизацией, имеются признаки техногенного присутствия Измененных. Немедленно доложил председателю, Свел обеспокоился.

– Нашлась пропажа. Далеко она забрались, аж в неисследованный район космоса. Но флота там нет, вопрос, где он?

– Где угодно. Возможно, идет сюда и скоро атакует.

– Нет, посчитай сам, расстояние и время на прыжок.

– Получается, что уже должен атаковать.

– Правильно, Антон Петрович, он и атаковал, эти четыре атаки, надо полагать, отвлекающие, Измененные ушли в другое место.

– Они просто морочили нам голову, отвлекали.

– Вопрос в том – зачем уходить?

– Думаю, Верховная недооценила нас и переоценила свои силы. Реально столкнувшись с нашими флотами, решила, что сил для гарантированной победы недостаточно, и решила сделать паузу, чтобы укрепить флот.