Истерн Вестерн

Это был крепкий мужчина с покрытым резкими морщинами лицом, обрамленным окладистой седой бородой, и с настоящим винчестером поперек седла.

Макс положил руку на рукоятку нагана.

– Здорово, ребята! – крикнул седобородый. – Возвращаетесь с Короткой войны?

Тим кивнул, и Макс убрал руку с кобуры.

– Я таких, как вы, за версту вижу, – продолжил мужчина, понизив звучный голос, так как Тим и Макс приблизились к нему почти вплотную. – А что ж так задержались?

– Мы с Максом служили в Особой Лесной, – значительно произнес Тим.

– Тогда понятно… – Незнакомец развернул лошадь, и они двинулись по дороге втроем. – Вы еще месяц гонялись за бандой Свирепого. А захватил его Семеныч-Бородавка, положив почти половину своего отряда. Далеко путь держите?

– Тайга большая, – сказал Тим.

– Мы с Тимом везде пригодимся, – добавил Макс.

– Старик Савельев из Чистых Ключей, – представился неожиданный попутчик. – Может быть, слыхали?

– Слыхали, – подтвердил Тим.

– Так давайте ко мне, в Чистые Ключи, Тим и Макс.

Тим с Максом переглянулись и пожали плечами.

За следующим поворотом они миновали столбик с прибитой дощечкой и коряво вырезанной надписью: «Город Чистые Ключи». Дальше дорога пошла вниз, лес поредел, впереди показались заборы и крыши приземистых бревенчатых изб.

Вскоре всадники выехали на просторную, окруженную домами площадь со старым, обветшалым сараем посередине. У единственного двухэтажного дома, украшенного вывеской: «Контора старика Савельева» стояла группа мужчин в брезентовых куртках.

Высокий развязный парень в широкополой, как у Макса, шляпе вышел вперед.

– Мы ждем тебя со вчерашнего вечера, старик Савельев! – недовольно заявил он.

Старик Савельев натянул поводья и ловко соскочил с лошади. Тим и Макс последовали его примеру.

– Я навещал Слепую Леночку, Верста, потому и задержался, – объяснил старик Савельев.

Недовольство исчезло с лица Версты, и все стоявшие позади таежники тоже оживились.

– Расскажи нам про Слепую Леночку. Как она поживает? – поинтересовался Верста, и его поддержали остальные: – Как поживает Слепая Леночка, старик Савельев?

Макс внимательно огляделся по сторонам и негромко спросил:

– А где здесь туалет, старик Савельев? – и по вдруг напрягшимся лицам понял, что вопрос, хотя и заданный в мужской компании, почему-то оказался неприличным.

– Ты спросил про сортир? – Верста положил руку на кобуру и повернулся к товарищам.