Принцип 8

Мать неспроста выглядела более по-городскому, чем отец: из них двоих именно она родилась в шумном городе, встретила там совершеннолетие и пробыла до двадцати лет, прежде чем приезжий красавец в лице Ёжикинова папы увёз её в нешумное, романтичное местечко. Добра они в этом живописном уголке жили-наживали недолго, потому что какой-то дебошир выстрелом из огнемёта спалил большую часть домов дачного посёлка. Процентов 90 всех строений, сделанные из дерева, сгорели до основания; остальные 10% – каменные и кирпичные – отделались «лёгким испугом»: опалёнными стенами и расколовшимися окнами, а ещё разрушенными садами: их ведь не укрыть толстой стеной.

Родственники обнялись, расцеловались, перекинулись двумя-тремя ничего не значащими фразами; потом Ёжик с родителями прошли на кухню. Помещение, где обычные продукты превращаются в волшебные вкусности, встретило троицу радушно: милыми, мягких оттенков шторами, давно используемой, но функциональной, надёжной электроплитой, вазочками с комнатными растениями, подсолнухом в большом горшке слева от подставки, где стоял тоже неновый, однако отрабатывающий на сто процентов все вложенные в него средства тонкоэкранный телевизор.

– Я открою окно? – спросил Ёжик. – С утра готовил яичный салат – запах до сих пор не выветрился.

– Да, конечно, сын, – рассеянно ответил отец, усаживаясь на твёрдый удобный стул с высокой спинкой, сделанный в стиле ретрокантри, а со временем, кажется, пропитавшийся этой атмосферой по самые концы ножек.

– У тебя тут так здорово, – произнесла мать, обнимая сына, – но, мне думается, некоторая смена обстановки пошла бы на пользу дому. И тебе.

– Ма-ам…

Ёжику не дали договорить:

– Помню-помню, обещала не вмешиваться в твою жизнь, но ведь ты живёшь, как… – Она не могла подобрать слово.

– Здешний, – не отрываясь от экрана, подсказал отец.

– Верно! Спасибо дорогой.

Отец не отреагировал: передавали прогноз погоды, не вызывавший у взрослого ежа доверия, однако за годы постоянных просмотров заставивший с собой считаться.

– Мам, я и есть здешний, живу-то в лесу.

– Мне бы хотелось, чтобы ты добавил в свою жизнь немного разнообразия…

Ёжик собрался с силами и перебил:

– Меня устраивает нынешнее положение вещей. Мам. Правда.

Она выслушала, покивала.

– Да-да, не сомневаюсь, только имей в виду всё же.