Сердце шторма. Нити жизни

 – вставила Шальна, и немного помявшись, добавила – Никто ни в чем не упрекает тебя.

– Ой спасибо! – сцепив зубы, процедила я.

– Разве ты не пришла бы к такому же выводу, видя, как я или Сафира млеем при виде этого мужчины? – вскинула бровь Лико – Ты трепещешь при одном его взгляде, ловишь каждый вздох и вытягиваешься по струнке, лишь завидев его в коридорах Потерны? По-моему, все логично: молодая девушка встретила могущественного мужчину, который не прочь научить ее не только орудовать клинками, но и любви, и жизни в общем.

А твой щенячий взгляд…

Дальше я не слушала девушку. Сложно было противостоять напору трех столь наблюдательных девиц, и бесполезно было отпираться. Чего стоили то, что они узнали о моей специализации (хотя это могла быть случайность). Не говоря ни слова, я с разбега вскарабкалась по флагу к башне, и цепляясь за выступы кирпичей, спустилась на подъездной мост замка. За пару минут я вернулась в замок. Сдерживать слезы, и не расплакаться по пути в свою комнату было титаническим трудом.

Горько, словно послевкусие полыни во рту, было признать, что девушки правы. Желая не разочаровать Отца Договоров, я незаметно начала лебезить перед ним. Помыкала собственной честью взамен на его одобрение. Я почти обожествила его. Я почти забыла свою истинную мечту. Меня безумно взбесило мнение девочек обо мне потому, что в их глазах я уподобилась своим сестрам. Толстые ничтожества готовы были перегрызть друг другу глотки за один лишь взгляд моей матери, и трепетали в экстазе, когда она хвалила их.

Сжимая кулаки, чтобы боль отвлекала меня от мыслей, и не так сильно хотелось расплакаться, я гигантскими шагами шла по коридору жилого крыла. Вот еще одна неприятность! Впереди навстречу мне шел сын Отца Договоров Син-Анке. Темноволосый маг даже в своей походке выражал презрение ко всему сущему. Черные одежды подчеркивали его статус. Рядом с ним шел юноша в плаще такого же цвета, с браслетом на запястье и оберегом мага на шее.

Отец Договоров рассказал мне, что по атрибутам, которые носят маги, можно отличать их ранг, а соответственно – их умения и представляемую для меня угрозу.

Ученики Совета не имели никаких знаков отличия, кроме черных одежд. Суддесты, иначе говоря подмастерья, носили на своих оберегах и брошках знак трех полос (некоторые называли их тремя когтями). Мастера гордо носили на себе символ из трех яблок, выстроенных в ряд. А магистры – высший ранг Совета магов края Ледяных Башен – высекали на своих атрибутах три змеиные головы.