Продавец приключений

 – До сих пор нам так уж игралось, так игралось, но после вашего появления обрушился этот скверный и холодный дождь и все мы промокли. Пожалуйста, не перебивайте, – сказал он, заметив у Петеньки желание возразить. – Вы, может, неплохой человек и всё это у вас выходит нечаянно, но, видно, стоит вам помянуть что-нибудь противное, и оно тут как тут.

– Ребята, вы живёте только первый день, и многое ещё вам неизвестно, – пояснил Петенька, невольно улыбаясь детской наивности. – Скоро и у вас появится голод. А это очень плохая штука, когда нечего есть.

– Он продолжает говорить… Всё говорит и говорит, – встревожились в толпе детей.

– Вот видите, вы гнёте и гнёте своё. Всё говорите, говорите, – упрекнул мальчик на лошадке. – Уж лучше вам уйти. Тогда вернутся прежние добрые времена, и мы снова сможем играть беззаботно.

– Я не могу вас бросить одних, – сказал Петенька. – И останусь с вами, хотя меня ждут очень важные дела. Но никуда не денешься, видно, их придётся отложить.

– Ага, а я что говорил! Вот! А вы не верили, – послышался ехидный голосок.

– Не уйдёте подобру-поздорову, мы устроим кучу-малу. Правда-правда, вот увидите сами. Считаю: раз!.. – начал мальчик.

– Дети, ведите себя как следует, – заторопился Петенька.

– Два!

– Дети, не делайте глупостей!

– Три!

– Разумнее слушаться старших, дети! – взмолился Петенька.

– Не слушайте его! Ни в коем случае. Делайте всё наоборот! – раздался знакомый голос.

Петенька поднял голову и увидел кораблик, похожий на две тарелки, когда одна накрыта другой.

– А вот и я, Петенька! Разве я мог вас надолго оставить? Такая уж у меня работа: за вами за всеми следить и мешать по мере возможности! – крикнул Барбар, вредно улыбаясь.

– Они уже небось освободили Марину? – спросил Петенька почти уверенно.

– А вы думаете, это просто? Э-э, это не так-то легко делается.

– Тогда отпустите её немедля! – потребовал Петенька и даже топнул ногой.

– Так не пойдёт! Вы должны освободить её своими руками. Где это видано, чтобы злодей выпустил жертву по собственной воле? Так что шевелите мозгами, жених! Хотя у вас ничего не выйдет.

– Выйдет! – возразил Петенька. – Но сейчас мне не до этого! Сами видите, сколько у меня детей.

Барбар было захохотал, но что-то увидел на горизонте, и смех его пресёкся. Он нырнул в свой корабль, и створки со стуком сошлись.