Тень девятихвостой лисицы

Блин, мог ли я раньше представить, что буду вот так вот идти по лесу, мысленно разговаривая с огромной белой волчицей? И пошли на хрен все психотерапевты Земли… Ментальное общение, как выяснилось, это что-то сродни разговору в канале. Только голос звучит гораздо живее и гуще. А кумо… Моя спасительница, наверное, может общаться на расстоянии? Ведь как-то она позвала мою провожатую?

– Да, Таро, могу… – прозвучавший в голове голос заставил меня вздрогнуть.

Я машинально огляделся по сторонам и хмыкнул:

– Ты что же, можешь читать мысли на расстоянии?

– Нет, не могу, – в голосе кумо мелькнула ирония.

 – Но ты представил меня, и связь появилась.

– Хм-м, – немного смутившись, я усмехнулся и произнёс: – Спасибо тебе, госпожа…

– И тебе спасибо, Мунайто, – тихо засмеялась в канале кумо. – Запоминай: ты должен лечь в источник так, чтобы вода доходила до горла. К вечеру уже будешь здоров.

– А мой товарищ? Источник сможет вылечить и его?

– Да, – после недолгой паузы ответила кумо. – Сила Милосердной способна разгонять Тьму.

Положи его в воду и дождись, пока он очнётся…

– Спасибо, госпожа!

– Меня зовут Хитоми, самурай, – снова засмеялась кумо. – Прощай и помни, что желания когда-нибудь становятся явью…

М-да… Интересно, на что это она намекнула? Хотя… Нехер строить из себя пуританина, если ты им никогда не являлся. Да и совсем не факт, что до этого «когда-нибудь» я все же доживу…

Глава 5

Источник Каннон со стороны напоминал лужу. Большую, чистую, густо поросшую по краю травой.

Глубина – не больше, чем в ванной, дно песчаное, и утонуть тут не получилось бы даже при желании. Рядом с источником росло здоровенное дерево, возле которого у самой воды стояло деревянное изваяние Милосердной богини. Примерно двухметровой высоты, грубо вырезанное, но очень хорошо узнаваемое. Такое же, но чуть меньше, стояло в святилище, где командовал Кенджи…

– Каннон когда-то была Хозяйкой нашего леса, – голос Кины оторвал меня от невеселых воспоминаний. – Этот источник – память о ней, и, пока стоит лес, он не иссякнет.

– Странно… – положив на траву князя, я размял затёкшие плечи и, обернувшись, посмотрел на оками. – Если это святилище, то почему здесь никого нет? Ведь если этот источник исцеляет….

– Ёкай редко нуждаются в исцелении, – спокойно пояснила волчица. – А кроме нас, никто не может почувствовать силу этого места. – Кина подошла к воде и, обернувшись, поинтересовалась: – Ты знаешь, что нужно делать?

– Да, – кивнул я.