В мрачной и неизведанной Африке. Часть 1

Вдоль территории длиной 800 миль (1280 км) в стране есть только три военных базы, которые могут полагаться только на верблюдов как на средство сообщения, за исключением тех случаев, когда разливается Нил.

* Мунцингер Вернер (1832—1875) – швейцарский путешественник по Африке. С 1864 года был египетским, английским и французским консулом в Эфиопии. Затем назначен генерал-губернатором египетского Судана. В 1875 году возглавил военную экспедицию против эфиопов. Погиб в бою с воинами народа галла – А.

Хартум (красная стрелка), Каир (белая стрелка), Массава (желтая стрелка), Дарфур (сиреневая стрелка), Гондокоро (зеленая стрелка), Бербер (черная стрелка), озеро Альберт (голубая стрелка)

В 1879 году хедив Исмаил слишком необдуманно использовал европейские банки и увеличил долг Египта до 128 000 000 фунтов стерлингов, а затем не мог согласиться с ограничениями, наложенными державами, деньги которых он так щедро растратил. Был смещен, и на престол был возведен нынешний хедив, его сын Тевфик, но под опекой и контролем Великобритании.

Во время недолгого владычества Араби-паши, возглавившего военное восстание, много бед причинил вывод имевшихся войск из Судана. В то время как английский генерал наносил поражение мятежным египетским солдатам в Тель-эль-Кебире, новый «мессия» Мухаммед Ахмад, объявившмй себя «махди» приступил к захвату Эль-Обейда.

23 августа 1881 года он подвергся нападению правительственных войск у Дуэма, потеряв 4500 человек. 14 августа он был отбит гарнизоном Обейды, потеряв, как говорят, 10 000 человек.

11 августа 1881 года «махди» впервые взялся за агитацию населения Судана против слабой египетской власти. Суданские племена безразлично относились к религии, исповедуемой в Египте, но они были ограблены египетскими чиновниками, обложены непомерными налогами со стороны правительства и не могли далее получать средства от продажи рабов для уплаты налогов, а также собирать дань от сотен караванов работорговцев, что было отнято у них энергичным генералом-губернатором Гордоном * и его помощником Гесси-пашой.

* Чарльз Джордж Гордон (1833—1885) – знаменитый британский генерал. Участвовал в Крымской войне и в войнах против Китая.