Моя маленькая ведьмочка

Находящиеся тут же дети слуг стали бегать вокруг нее и обзывать: – Зольная графиня! Зольная графиня! Графиня – Золушка!

Веста, протерев кулаками глаза и стряхнув пыль с одежды, тем самым вновь создавая облако осевшей золы, стала бегать за малышней, которая увертывалась при ее приближении. Постепенно догонялки превратились в игру. Она уже не сердилась на детвору и продолжала метаться по двору, догоняя то одного, то другого пострела, подхватывала его и, смеясь, кружилась вместе с ним.

– Веста, может, уже займешься делом? Хватит веселить слуг, – раздался гневный голос хозяйки, прерывая веселье.

 – Вынеси ведро и приведи себя в порядок. Я жду тебя в кабинете.

– Хорошо, ма… леди Мара, – успела исправиться Веста и, схватив емкость с золой, понесла его на задний двор.

Вернувшись в замок, девушка отдала ведро пробегающей служанке, а сама поторопилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.

Скинув в ванной рабочее платье, Веста глянула в зеркало, и, увидев свое отражение, громко рассмеялась.

Теперь понятно, отчего так веселилась детвора. Лицо девушки покрывал слой золы, и лишь два голубых глаза мерцали на этом фоне. Рыжие волосы растрепались из-под платка и торчали в разные стороны.

«Кого же я напоминала в это время? – размышляла Веста, стоя перед зеркалом. – Конечно же, рыжую злую ведьму! И почему мама говорит, что я не ведьма. Вот на инициации сама и выясню! Надо поторапливаться, не стоит сердить ее еще больше».

Быстро смыв с лица золу, она расчесала волосы и, скрутив узлом, заколола бабушкиным костяным гребешком, как научили.

Выбрав повседневное неброское платье, быстро надела его, и, уже на ходу застегивая пуговицы, поспешила в кабинет к матушке.

Постучав и, не дождавшись ответа, толкнула дверь. Войдя в кабинет, Веста осмотрелась. За столом Мары не оказалось. Она стояла у большого окна и вглядывалась вдаль.

– Сколько еще я должна ждать? – не поворачиваясь, проговорила женщина. – Не очень-то ты торопишься выполнять приказы матери!

– Простите, матушка! Я переодевалась, – почти шепотом проговорила девушка, ожидая наказания за то, что опять сказала «матушка».

Но Мара как будто не услышала ее оговорки, или сделала вид, что не услышала.

– Подразумеваю, что бабушка тебя посвятила во все тонкости становления ведьмы? – все так же стоя спиной продолжила женщина.

– Да, матушка, бабушка рассказывала про инициацию в день солнцестояния.