Подарок

Подарок

Каракатица

Подарок

Крепко сжимая в руках коробочку из лунного эбена, по коридору быстро шёл мужчина. Стук его каблуков эхом отдавался от каменного свода.

Спустя пять минут, всё также блуждая, он, в очередной раз повернув, заметил вдали заветную дверь.

Секунда. И гость, подлетев ко входу, осторожно постучал. Двери сами собой распахнулись, приглашая в залу.

Высокий потолок украшала огромная люстра с золотыми вензелями, по стенам ползла лепнина, переплетаясь в удивительные картины...

Но здесь, собственно, ничего не было.

Кроме четырёх дверей, расположенных друг напротив друга. В одну из них и вошёл молодой мужчина, тут же направившись к противоположной.

Подойдя, он прикоснулся к деревянной ручке, и дверь отворилась.

Из комнаты послышались тихие разговоры и смех.

Посередине стоял небольшой столик, зав которым сидело трое человек – парень с девушкой и маленькая девочка. Напротив двери, на другом конце комнаты, стоял белый камин, на котором весело переливалась огоньками гирлянда.

Чуть потдаль стояла пушистая ёлочка, поблёскивающая в свете огня цветастыми шариками.

Всё помещение было будто пронизано атмосферой радостного предвкушения.

Праздник близко.

Заметив гостя, юноша, сидевший во главе столика, встал и подошёл ближе:

– Здравствуй, – улыбнулся он вошедшему. – Рад, что ты пришёл.

Мужчина поражённо застыл и словно бы забыл как дышать.

– Братик... – восторженно пролепетал он. – Ты прекрасен!..

– Благодарю.

Прошло секунд десять, прежде чем гость опомнился:

– То есть, я хотел сказать.

.. Ты же мой брат, пусть и двоюродный... Ты не можешь быть некрасив... Потому что я ведь тоже...? – затараторил он, в конце запнувшись и отведя взгляд.

– Конечно! Ты тоже чудесно выглядишь, Деми, – снисходительно улыбнувшись, собеседник мягко потрепал его по волосам.

Заострённые уши чуть опустились и едва заметно задрожали от удовольствия. Прикрыв глаза, Деминуэн подался на встречу прикосновению.

Послышался ласковый смех и рука исчезла:

– Проходи скорее.

Все уже собрались.

– Горди!.. Это тебе, – мужчина смущённо протянул коробочку.

– О! Спасибо, – улыбнулись в ответ.

– Любимый, идём за стол, – к Гордею подошла рыжеволосая девушка легко коснулась его руки.

– Уже иду, милая, – он мягко приобнял её за талию и притянул к себе.

Деминуэн тоскливо глянул на них и отвернулся, едва слышно вздохнув.

– Дядюшка Деми! – уличив подходящий момент, девочка лет восьми радостно взвизгнула и подбежала к нему.