На светлой стороне Земли

А то схватили сразу здоровенного дармоеда с характером!

Арбуз стал похожим на колючий оранжевый шар, его глаза заметали зелёные искры, но он снова сдержался.

– Хорошо, мам, хорошо, – торопливо проговорил мальчик, – я присмотрю за ним. Мне идти пора, а то поздно будет…

– Как оденешься, зайди ко мне, погляжу на тебя.

Агата пошла вниз. Ясь прикрыл за ней дверь, а кот, наконец, дал волю своим чувствам.

– Прошу, не обижайся, – мальчик присел на корточки и стал приглаживать торчащую дыбом шерсть.

 – Прошу тебя, миленький!

От слова "миленький" Арбуз моментально остыл. Его никто ещё так не называл.

– Одевайся скорее, опоздаем! – проворчал он и направился к письменному столу, намереваясь выйти через окно.

Ясь управился за пару минут.

– Я готов! – Сообщил он, и сидящий на столе кот обернулся. На мальчике были чёрные брюки, белая рубашка с коротким рукавом и сверкающие чёрные ботинки.

– Что это? – оглядел его Арбуз.

– А что не так? – мальчик поправил брюки, одёрнул рубашку.

– Ты на прогулку собрался или на похороны?

– Я всегда так одеваюсь, – пожал плечами Ясь.

– Ладно, сойдет. Жду у калитки. – И кот выпрыгнул через форточку в палисадник.

К небольшому одноэтажному дому Групера и Матроски они подошли аккуратно к шести часам. Помимо уже знакомых Ясю персон, в кухне собрались и новенькие. Явился серьезный, похожий на боксера с ринга кот Патиссон со своей подругой пёстрой кошечкой Клёной. Капитан пришёл со смущённой остриженной болонкой Анфисой, последним подбежал большеухий дымчатый кот Маяк, получивший своё прозвище за то, что во время набегов на продуктовые лавки всегда стоял настороже, высматривая, не идет ли кто.

Арбуз познакомил мальчика со всеми, кого он ещё не видел. Его тепло приветствовали, никто не удивлялся, не задавал вопросов, видимо вся округа уже была оповещена о том, что у Арбуза новые хозяева.

Вскоре на пороге кухни возникла Матроска и церемонно произнесла:

– Проходите, пожалуйста, в гостиную!

Яся пропустили вперед.

Мальчик вошёл в комнату и с любопытством огляделся. Казалось, он попал в музей: бесчисленные морские диковины висели на стенах, теснились на полках, на буфетах и шкафчиках, даже к потолку были подвешены ажурные коралловые ветки и чучела зубастых рыб. Пока Ясь всё это рассматривал, друзья столпились у дальнего окна, где на низеньком столике красовался аквариум.