Найленир. Эльфийская баллада

«На певца же сама наскочила;

Нынче певец я, не воин, и это отрадно,

Буду сегодня тебе я ещё и хранитель,

Ибо деревья чужих принимают с опаской,

Хоть и не враг ты, но время тревожное – звери

В лес забредают, бегут от войны из-за моря

Люди, и разные люди, а наши границы

Хоть и тверды, но находятся в них и лазейки.

…Или уйти мне, коль ты ничего не боишься?» —

Он засмеялся. Она отвечала серьёзно:

«Нет, я боюсь. И одна не хочу оставаться.

Я не страшусь ни зверья, ни людей из-за моря,

Только того, что нашепчут мне тени лесные.

Страшно ещё, обретя, потерять, что искала…»

«Нота твоя так чиста, звук речей не фальшивый.

Странны людей голоса – слишком много в них крови,

Твой же звучит горячей, чем когда-либо слышал.

Дева, садись, отдохни. Чтобы ты не замёрзла,

Я постелю тебе плащ, вот сюда, осторожно», —

Он придержал её локоть рукой своей лёгкой

И опустился на землю – казалось бы, близко.

«Где ты? Леир, в темноте ничего я не вижу,

Кажется мне, что тебя, может, вовсе и нету…»

«Здесь я, держи мою руку», – он сжал её пальцы,

Свежей и гибкой была его кисть, и прохладной.

Молвит он: «Жаркие, чуткие руки у смертных,

Яркий и гордый язык, он и смелый, и острый,

Жить им недолго, они и стараются жарче?»

«Много ты видел людей?» – отвечала царевна.

«Нет, я с рождения или в лесу, или в море,

Видел людей я в бою только. Бьётесь вы насмерть,

И неужели под стать вашим воинам девы?

Наши, эльфийские, и холодней, и прозрачней».

«Девы прекрасные в царстве отца Таруила!

Хоть бы эльфийским они не чета, ну и ладно!

Только Эльке может с ними красою поспорить —

Это сестра моя, я-то, конечно, другая.

Стой… в темноте эльфы видеть, наверно, умеют?

Ты обнаружил в лесу меня…»

«Только услышал, —

Эльф отвечал, и в ответе улыбка звучала. —

– Видеть могу в темноте только свет, только образ,

Цвета волос или глаз я, конечно, не знаю».

«Что же за образ, – Альне удивилась, – ты видишь?

Что представляю собой я в обличье незримом?»

Только царевич Леир промолчал почему-то,

И, оскорбившись, она отняла свою руку.

«Так расскажи мне про ваших красавиц эльфийских!

Замуж, я знаю, берут иногда их и люди…»

«Если достойному мужу, царю – отдаём мы

Дев наших милых, они мудрецов украшают.

Вот и заморский Бриэл скоро в жены эльфийку

Зеиль возьмёт, и отдать храбрецу её рады

Родичи наши морские союзнику-брату.