Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

Но с тех пор, как воины Владыки, да хранят его Боги, переправили Перкау в Апет-Сут, ты первая, кто воспользовался нашим портальным святилищем, мудрая Кахэрка.

Жрица кивнула и погладила псицу, сидевшую рядом. Молчание затягивалось, и бальзамировщик уже подумал было, что разговор окончен. Но придя к какому-то решению внутри себя, Кахэрка вдруг нарушила тишину. От того, как глухо звучал её голос, от тёмных предчувствий, клубившихся на дне её глаз, бальзамировщику сделалось не по себе даже больше, чем от её слов.

— Знай ещё вот что, мудрый Саар, Верховный Жрец Кассара, ибо это тоже коснётся всех нас и уже не останется в тенях заброшенных святилищ. Культ Владыки Каэмит возродился в наших землях. Запретная Его мудрость вновь прорастает в сердцах, и пламя вновь набирает силу.

***

Дверь скрипнула и открылась. Перкау распахнул глаза, выходя из молитвенного транса. Он был готов.

Один из стражников кивком велел ему выйти в уже привычный жрецу мягкий полумрак коридора, подсвеченного только золотистыми огнями редких напольных светильников.

— Будь как можно более почтителен, — привычно предупредил воин.

Перкау бесстрастно кивнул. Сейчас в нём не было ни тревог, ни страхов — одна только безмятежность глубинного сосредоточения на цели. Томительное ожидание закончилось, и наступила определённость. То, что он мог, он уже сделал в ходе долгих бесед с теми, кто допрашивал его. Ну а того, что должно было наступить теперь, он уже настолько устал страшиться, что с лёгкостью отдался объятиям захватившего его равнодушия.

Стражи привели бальзамировщика в уже знакомую приёмную, где в присутствии Верховного Жреца обычно проходили его разговоры с Великим Управителем. Перкау склонился в глубоком поклоне и встал на одно колено, опустив взгляд в пол, ожидая.

Богатый интонациями глубокий голос, умевший завораживать смертные умы, рассеял тишину. Он звучал почти доброжелательно, но с нотками предупреждения.

— Я дал тебе несколько дней на размышления, Перкау, — обращение по-прежнему невольно располагало к себе, хоть бальзамировщик и знал, к чему быть готовым, и сохранял внутреннюю настороженность. — Так что ты скажешь мне сегодня?

Жрец замешкался, и один из стражей коснулся его плеча древком копья. Перкау поднял голову, встречая взгляд одного из самых могущественных рэмеи на земле — того, в чьих руках теперь были его жизнь и дальнейшая судьба.