В пепел. Очень большая игра

– И все? – изогнул бровь Пепел.

– И все.

– Ага… – выдал он на эти откровения и через пару секунд напряженных раздумий повторился: – Ага… Полагаю, имеет смысл кое-что проверить…

И развернулся к Стрелку уже с совершенно другим настроением:

– Ну что, иди, раз так. Присматривай за нашим преданным не нам Псом. Только потихоньку, без фанатизма. И ни в коем случае не зарываясь! Он и в самом деле опытнее, тут ты прав…

– Погодите, – Асти недоуменно обвел взглядом оставшихся в комнате, – а как же выстрел? Ну, когда Барч того ресса убить хотел.

– А чего рассказывать-то? – дернул плечом Пепел. – Ну пошел ты за ним сегодня утром, уже сообразив, что дамочка тебе не сильно нужна, а вот напарнику, внезапно оказавшемуся слишком ловким и слишком мутным, маленькую гадость сделать все еще хочется. Хотя бы посредством той же дамочки. И просек, как они где-нибудь в тихом уголке встретились. И как потом он ее в том же уголочке… ну, скажем, в чаек целиться учил. А в итоге пальнул в одного из клоунов, что палубой ниже на виду у всех с железом скакали…

– Вы там были?!

– Не-а.

Глава 8

Проводив Стрелка, они приготовились к неизбежному визиту Барча, но тот проявил отменную вежливость – явился лишь после того, как все успели привести себя в порядок и, самое главное, позавтракать. За последнее Пепел был ему особенно благодарен. Именно он и встретил визитера – уже в наряде прислуги и в компании одного лишь Нерма, остальные засели в кабинете и слушали разговор оттуда, из-за неплотно прикрытой створки.

Увы, но сенсаций не случилось, мутные намеки на подозрительное поведение напарника, горохом сыпавшиеся из Пса, не тянули на это никак. А на что-то более конкретное тот, видать, не решился, не зная точно, где сейчас Лит с ее способностью чуять ложь. Но ниточку, невольно подсунутую Барчем, Равеслаут все же с удовольствием подхватил:

– Странно ведет себя, говоришь? – показательно задумался он. – Да нет, не может быть.

– Кто? – Пес и в самом деле был ошарашен, без дураков.

– Ну та леди, с которой он тут встречается?

– Где?.. – все так же потрясенно переспросил тот, но быстро поправился: – То есть кто? Их встретил?

– Я, – отозвался Нерм. – Вчера возле лифтов с ней пересеклись. Она на нашего Асти так смотрела… Прям аж завидно стало.