В пепел. Очень большая игра

Но вот сейчас понимаю: и правда, это не Барч хотел нас знакомить, это ей оно нужно было! А тот просто слова поперек сказать не мог.

– И ты решил, это твой шанс отыграться за крыс, доказав, что тоже не лыком шит. И как? Получилось?

– Что? – не сразу сообразит тот.

– Спал с ней? – отбросил политесы Пепел.

– Н-нет.

– А Пес?

– Да. – Стрелок сник окончательно.

– То есть по итогу и тут для тебя все вышло хреново. – И опять сменил тему: – Как он ее тебе представил?

– Леди Рисса.

– И все?

– Да.

– А не маячила ли эта леди поблизости, когда у Барча завелась идея принести ту коробочку на борт?

– Э-э… – забегал глазами Асти.

– Не понял? – искренне удивился Пепел.

– Ну, я как бы пошутил. А Пес вдруг решил, что так и в самом деле будет лучше.

– Шутнички, ага, – вызверился он на него, не сдержавшись. – Клоуны гастрольные…

И опять резко поменял тему:

– Сможешь делать вид, будто ничего не знаешь? И чуток присмотреть за голубками?

– Запросто.

– Даже несмотря на грешные мысли о прекрасной леди Риссе?

– Так меня здорово попустило после вчерашнего.

– Вчерашнего?

– Ну да. Когда мы с Паладином ее возле лифтов увидели.

– И? – хотя спрашивал Равеслаут Стрелка, смотрел при этом на Нерма. Очень внимательно смотрел.

– В общем, понял я тогда, что не светит мне там ничего. Так ясно понял, словно спросил, а она ответила. И попустило вот прям тут же, сразу. Плевать мне вдруг стало. Все равно всех не перетра… Хм…

И неожиданно остро глянул сначала на Пепла, потом обернулся и точно так же посмотрел на Лит и сидевшего рядом Стави.

– А еще я понял, что ей теперь вот он нужен. – Без колебаний ткнул тот в Нерма.

– Ага. – Пепел в очередной раз покивал собственным мыслям и тоже посмотрел на ищейку. – Почувствовал что?

– А… – озадаченно раздалось в ответ. – В каком смысле?

– Ну, например, – охотно пояснил Равеслаут, – не загорелось ли тебе немедленно скакнуть в лифт следом и прям там задрать ей юбки?..

– Вот что, – поднялась из своего кресла Лит. – Пойду-ка я, наверное: все равно основное мы уже выяснили.

– Так как? – словно ничего не случилось, уточнил Пепел, когда дверь за ней захлопнулась. – Были у тебя такие желания?

– Желание у меня было одно – башку себе разбить, – пристально глядя на закрывшуюся створку, выговорил наконец Нерм. – У меня там будто шутиху взорвали или чего похуже – больно было, аж искры из глаз. А потом еще и откат накрыл.