Замуж до утра

Совсем скоро тряпки принялись тлеть, облизывать ветки.

Но на этом все. Огонь погас.

— Сырые, — устало вздохнул Риган.

— Что? — переспросила я, не желая верить услышанному. Костра не будет, что ли?

— Мне жаль, Аманда. Я могу пойти поискать что-то сухое, или найти масло для розжига. Но то, что мы уже нашли, не загорится.

— Вы говорили, что часто ходили в походы и всё умеете!

— Я ведь предложил: могу найти масло или сухие щепки. Но это займет время, и будь я один, то плюнул бы и лег спать. Но вам нужно тепло как можно скорее.

— Нужно, — согласилась я, почти захныкав. От усталости, голода и холода я уже не чувствовала себя сильной женщиной. И даже Бранда бесила не так сильно – я начала жалеть, что не осталась дома. Уж придумала бы, как избавиться от этой девки и освободить отца.

Ригану пришло в голову вернуться в едальню и попросить у хозяина разрешения посидеть у очага. Так мы и сделали, и, более того, хозяин согласился:

— Очаг только на кухне, — сказал он. Не мешайте кухарке, видите себя тихо.

Я все-таки всплакнула. От радости пустила одну слезинку правым глазом, но тут же вытерла ее и пошагала за Риганом на кухню.

Если бы я была на месте гостей едальни и видела, как готовят блюдо в этом заведении, не пришла бы сюда больше никогда.

В мрачной комнате, затянутой паром из кастрюль, за деревянным массивным столом работала полная женщина в шерстяном платье. Ни фартука, ни косынки на ней не было. Крючковатыми пальцами с грязными ногтями она замешивала тесто на лепешки, попутно вытирая простуженный нос.

Зрелище ошеломило только меня, а Риган улыбнулся мне и кивнул на печь:

— Пойдите, сядьте поближе к огню.

— И вы со мной? — шепотом спросила я, испугавшись, что кухарка нас прогонит.

— Конечно.

Мы заняли место на скамейке у печи. Я прислонилась к ней плечом и едва не застонала от удовольствия – горячий камень приятно обжег кожу через ткань платья, а сбоку ко мне прижался Риган и принялся растирать мои ладони в своих.

— Я клялся не трогать вас и пальцем, — прошептал он.

— Трите где хотите, — мурлыкнула я, закрывая глаза в блаженстве. В сон клонило нещадно: от тепла, от осознания, что мы в безопасности. Еще несколько часов, и наступит ночь, а там мы погрузимся в телегу и поедем в Лондон. Не счастье ли?

— Замерзли? — громыхнул голос кухарки, вырывая меня из сладкой неги.

— Моя жена забыла пальто, выйдя из дома, — кивнул Риган.