Лабиринт совести

Он макушкой касался потолка, а вода почти доходила до подбородка. Надо было торопиться! Алексей вдохнул и занырнул. Почти на ощупь в этой мути он искал окно. Оно было выбито — возможно, кто-то уже спасался из этого дома. А может, выбила стихия…

Алексей выплыл на улицу, и река подхватила его. Поток был столь быстрым, что он забыл обо всём. Только бы удержаться наплаву… Вон там дуб, можно уцепиться! Он подготовился к удару — но за метр до ствола в реку ворвался поток с соседней улицы. Алексея закрутило, утянуло под воду.

В этот раз он был готов и быстро вынырнул на поверхность. Но дуб, за который он хотел уцепиться, вырвало с корнем.

Где он? Даже… когда он?

Из ближайшего переулка донёсся истошный крик и женские причитания, но он не мог развернуться. Река несла его вперёд.

Алексей выдыхался. Рьяно работая руками, он нагнал поваленный дуб и уцепился за него. Дерево то уходило под воду, то всплывало, но так уже было легче. Краем глаза он увидел селевой поток, идущий с холма. Он с трудом различил цветастую фигурку в этом потоке грязи.

— Американские… горки! — выкрикнул человек.

Его голос показался неуместно живым, будто даже радостным. Алексей набрал побольше воздуха, готовясь ко встрече с грязью. Он увидел, как парень лет 25 съезжает в потоке селей на куске коры. Их столкнуло, и Алексей одной рукой уцепился за своё дерево, а второй — поймал парня за шкирку. Он подтянул его и бросил на ствол.

— Ух, — парень вытаращился на него. — Человек! Живой!

Дальше стало не до разговоров. Их бросало и крутило, и Алексей раз за разом вытаскивал парня.

Тяжёлый какой... Только тут Алексей заметил за спиной у паренька здоровенный рюкзак. Стоило бы его снять, но даже времени на это не было.

Алексей с трудом успевал смотреть по сторонам. Он искал дом повыше или какой-нибудь холм…

— Смотри, там собака!

Алексей глянул в ту сторону. Овчарка отчаянно барахталась. К ошейнику её был прикреплён поводок, а тот — зацепился за металлический забор. Парень толкнул его в плечо:

— Поплыли!

Алексей ухватил его за рюкзак.

Парень непонимающе дёрнулся, потом выпростал руки — и Алексей остался с одним рюкзаком. Он кинул его на дерево, ремешок зацепился за ветку.

— Дурак… стой.

Парнишка не слышал. Алексея несло дальше. Обернувшись, он видел, как парня впечатало в забор рядом с собакой. Та заскулила, а глупый мальчик ушёл под воду.

Краем глаза Алексей увидел высоченный дом. Он грёб туда изо всех сил. Наконец, влез на дуб и, оттолкнувшись, прыгнул. Уцепился за подоконник. Втащил себя.