Фантасмагория: Полыхающий рассвет.

— О чём задумался, малыш? — Она легко растрепала ему волосы и немного рассмеялась с его отрицательного мотка головой. — Уже завтра ты сможешь встретиться со своим будущим отцом. Не переживаешь?

— Если честно, то переживаю. — Ричард несколько взволнованно сжал в ладошках рукава рубашки, да так, что запонки неприятно впились в кожу. — Вдруг он будет иногда таким же, как мама?

— Не будет. Я уверена в этом, потому что знаю один варяжский секретик. — Женщина заговорчески подмигнула и наклонилась к детскому уху.

— На нашей Родине принято сильно-сильно беречь детей, потому что они наше счастье. Даже духи ходят в детском обличье, а значит, дети нашего народа — высшая ценность.

Морганна выпрямилась и погладила Ричарда по голове.

— Каждый заслуживает любви. И дитя, и взрослый. А Варяжье… это одна большая семья. Ты сам это поймёшь.

Ричард кивнул. Он верил Морганне, пускай его и страшило будущее. Хель не стали бы его обманывать.

— Наша комната пятая. Попробуешь найти? — Морганна улыбнулась и отдала Фаусу ключ.

— Да! — Мальчик оживился и сжал металл в ладошке. — Ты только не подсказывай! Я сам! Я сам! — Ричард побежал вперёд, резво мотая головой, пока резко не обернулся и не вернулся к двери с приколоченной табличкой «5». — Это наша комната! Я сам её нашёл.

— Ага. А теперь сам и открывай. — Морганна помогла правильно вставить ключ и прошла за мальчиком.

Ричард застыл, сделав шаг. Комната была тёмной, даже самого крохотного огонька не горело. Морганна взяла со стола свечу, подожгла её от коридорной и зажгла лампы внутри.

Сразу стало гораздо уютнее.

— Теперь тут светло и бояться нечего.

Морганна поманила к себе оставшегося в дверях ребёнка. Фаус сразу направился к кровати, снял башмачки и забрался на неё с ногами.

— Она мягче, чем сиденье в карете! — с довольной улыбкой подметил мальчишка.

— Разумеется. Это ведь кровать. — Хель это даже позабавило.

— И у меня такая будет? Своя собственная?

Морганна молча кивнула и присела к дорожной сумке.

Она сразу вынула из неё сменную одежду на завтра: себе — свободную зелёную рубаху, лёгкий коричневый сарафан и красный пояс, вышитый рунами, а Ричарду — белую рубашку с тёмными штанами и зелёную ленту, которую Альберт заботливо купил ещё в Милграде.

Пока Хель занималась вещами, Риччи лёг на спину и стал внимательно рассматривать деревянный потолок. Каждая тень, которую отбрасывали лампы, причудливо извивались, словно ленты танцовщиц на прошедшем празднике.