Фантасмагория: Полыхающий рассвет.

Из самих окон заведения лился оранжевый свет от фонарей со свечами, что были развешены изнутри прямо рядом с окнами. Перед входом висела обаятельная выцветшая надпись «Хромая Нота». В конюшне слева заржали лошади. Уотсон направил их экипаж туда.

Хель быстро вошли в трактир, где их почти сразу встретил полноватый мужчина с недлинной коричневой бородкой

— Альберт, Морганна! Что-то вы редко к нам заезжать стали. — Он покачал головой и щедро расцеловал щёки Ала и Ани, а после отвёл их к стойке кассы.

Ричард тихонечко глазел на внутреннюю обитель трактира.

Жёлтый мягкий свет приятно растекался по стенам, словно темноватый мёд, а каждую горящую свечу так и хотелось попробовать — вдруг леденец?

Альберт сразу оплатил им два двухместных номера, ужин и отдельно еду для Риччи. Оказалось, что ему всё ещё надо было питаться по-особенному, чтобы быстрее выздоравливать. Однако Родерик, хозяин трактира, оказался добродушным и сказал, что с удовольствием приготовит для Фауса всё сам. И нальёт ему ягодный сок.

Ужин действительно выдался очень сытным — Хель наслаждались запечённым мясом с овощами и салатом, а Ричард ел варёную картошку с мясом и зеленью, закусывая хлебом с овощами, и пил без меры земляничный сок.

Правда, медианская еда показалась ему преснее, чем та, которую готовил Нишант. Воспоминание о нём немного огорчило Риччи.

— Значит, баня уже заперта, понял. — Альберт отнёс тарелки к мойке и вернулся с ключами. — В бане помыться мы уже не сможем. Только в комнатах с ванными. Я уже попросил согреть нам воды.

Идите разберите дорожные вещи, а я позже зайду за Риччи и помогу искупаться.

— Идём наверх, Ричард. Жилые комнаты там. — Морганна подняла мальчика за подмышки и поставила лицом к внутренней лестнице, после чего встала сама и, прихватив сумку, пошла с ним.

Ричард крепко сжал её руку, поглядывая на других ужинающих постояльцев. Тех было немного, но и вели себя они тихо. Было интересно рассмотреть каждого человека. Кто-то сидел с мечом наперевес, кто-то заботливо уложил сумку с вещами рядом на лавочке, а кто-то негромко что-то обсуждал за кружками с чем-то пенным.

Скрипучая деревянная лестница трактира снова напомнила мальчику о родном доме. Он не знал точно, что с ним случилось, но взрослые говорили, что он загорелся. Может, он сгорел не до конца? Тогда можно было бы вырасти, заработать денег и построить его заново. Но… вдруг его новый родитель будет против? Вдруг он будет запрещать всё, что связано с мамой?

Ричард поник, опустив голову.