Рубедо

Этот запах преследовал Марго всю дорогу до полицейского участка – может, виноваты сточные воды? Или солнце, слишком припекающее для августа? – и она прятала нос в надушенный платок. Хоть бы немного свежести! Но нет, течение Данарских вод лениво и сонно, реку давно приручили и заковали в гранитные берега. Наверное, она завидует своим свободным и бурным славийским сестрицам. Так Марго с тоской и завистью вспоминала оставленную родину: поместье в провинции, чистый воздух и простор. Где это все? Пожрал ненасытный огонь.

Как иронично: однажды сбежав от смертельной стихии, вновь оказаться в огненном гнезде Холь-птицы – владычицы Авьена.

С Родионом ей дозволили видеться каких-то пять минут.

Мальчишка еще более осунулся и побледнел. Рубашка, некогда белая и выглаженная Фридой, изрядно помялась, на плече желтели подпалины.

– Наверное, меня уже отчислили из университета, – первое, что сказал он сестре.

– Скажи, кто передал тебе бумаги, – ответила она.

– Они мои, – упрямо буркнул Родион и прошептал совсем тихо, под нос: – Я не имею права…

– Кого бы ты ни покрывал, – жестко заметила Марго, – это бесчестный человек.

Мальчишка вдруг поднял лицо. Взгляд, всегда мягкий, задумчивый и будто бы погруженный внутрь, заострился и оледенел.

– Не смей! Ты не понимаешь, Рита!

Выпалил и осекся, нахохлился. Подпалины на рубашке выступили отчетливо и ярко – так бывало, когда Фрида, совсем юная и только поступившая в услужение, забывала вовремя убрать с сорочки нагретый утюг.

Марго не успела спросить: время вышло, и ее, взволнованную и злую, повели назад.

– Он знает, Отто! – цедила она между глотками воды, обеими руками сжимая стакан и нервно оглядывая кабинет инспектора Вебера, точно выискивала следы пребывания здесь настоящего злоумышленника. – Но боится сказать. А может, ему окончательно задурили голову.

– Вы были на аудиенции у его высочества, Маргарита, – совершенно неуместно не то спросил, не то заметил Вебер.

– Вы в курсе?

Инспектор подкрутил ус, усмехнулся.

– Мне доложили сегодня утром.

Марго отставила стакан.

– Вы следили за мной, Отто?

– Не за вами.

Она сперва нахмурилась, потом вспомнила:

«Дворец напичкан шпионами. Подсматривают. Вынюхивают. А теперь проникли в мой собственный кабинет!»

– Я видела кронпринца здесь, – проговорила она, давя в груди закипающее волнение. – Той ночью, когда арестовали Родиона.