Золотое правило

Однако ее светлость заявила, что, если кто-нибудь увидит Алатира в коридоре, решат, что она не доверяет собственному отцу. И даже если не используют это сами, то разболтают кому угодно еще, а те кому-то еще, и так далее и далее, пока сия славная мысль, трижды искореженная, не докатится до какого-нибудь умника, желающего рассорить Шлюху из Греймхау с Теоданисом.

Алатир прогнал эту цепочку в голове дважды, но так и не понял, как она объясняет его присутствие в покоях ее светлости вместе с Рейбертом и служанкой.

Вот что он здесь делает? Слушает разговоры о торгах? Или как Идель за ширмой плещется в ванной? Или периодические придыхания служанки, которая шоркает по леди мочалкой? Или наблюдает за Рейбертом, вышагивающим с пачкой листов из угла в угол?

Ох, горе ему горе, и как его угораздило?!

Рейберт зачитывал вслух пометки о предстоящих торгах, которые Идель делала вечерами в Арнасе. Мало того, что надо было выгодно договориться с Арозаном об обороте сукна, сразу после праздника нового года близилась ежегодная ярмарка.

Главным игроком на ней становился Императорский Торговый пост со всеми прибывающими заинтересованными купцами: деорсийцами, агеронцами, даже хаделиндцами и жителями Вольных Республик.

Что касается последних, этот год будет первым за долгое время, когда на ярмарку съедутся представители не только одного Патьедо, но и других заморских городов. Видимо, поэтому, несмотря на большие всемирные торжества, дож Арозана отправил купцов договариваться о сделке заранее.

— Это стоит учитывать, как преимущество, — обронила Идель вслух, перебивая Рея.

— Согласен, — отозвался тот. — Они будут давить на то, что эта сделка нужна в первую очередь нам, поскольку мы лишились постоянного партнерства с Патьедо, и мало вероятно, что кто-то предложит за наше сукно больше, чем Арозан.

Идель кивнула, будто не замечая снующую служанку с мылом, мочалкой и маслами.

— А я буду давить на то, что они очевидно торопят заключение сделки из опасения, что на ярмарке кто-то из республик предложит мне более выгодные условия.

Интересно, прибудет ли Иттория в этот раз? — задумалась Идель.

Рейберт почесал выступающие углы нижней челюсти.

— После требований, которые вы заставили их подписать прошлой весной? Сильно сомневаюсь, что приедут представители официальных гильдий.

— Но могут приехать контрабандисты. К этому ведешь?

Рей угукнул.

— Им можно продать остатки или бракованные партии.

— Если хоть что-то останется.