Трое Обречённых

Пройти все ловушки, добраться до самых сокровищ гробницы – и столь нелепо попасться на последнем испытании! Непростительно для мастерицы, достигшей определённых высот в своём ремесле.

Во тьме могли таиться ужасы, но для воровки по прозвищу Тень именно тьма всегда была верной союзницей и спасительным убежищем от самых разных преследователей. Сколько раз она уходила тенями узких переулков бедняцких кварталов Эриду от своих обворованных жертв, невовремя обнаруживших пропажу, или от городских стражников, охотящихся за ней точно коты за мышью, или от ненадёжных подельников, которые внезапно решали получить с неё больше, чем причитавшаяся по уговору доля от украденного.

В этих играх в прятки, ценой в которых была свобода или жизнь, ей всегда сопутствовала удача. Лишь один раз ей не удалось уйти от погони – и вот куда это её привело... Во тьму.

Но в этом подземелье тьма была иного рода. Не спасительной, как в Эриду, а враждебной. Кромешной и смертельно опасной. Аталья чувствовала это.

Девушка поднялась на ноги и пошла наощупь. Когда наткнулась на каменную стену, прижалась к этой опоре, осела на пол, пытаясь сосредоточиться и собраться с мыслями.

Ловушки в богатых гробницах, размышляла она, бывают двух видов: одни призваны устроить незваному гостю мгновенную смерть, другие – медленную. Аталья понимала, что попала в ловушку второго вида. Здесь вор должен постепенно слепнуть, дрожать от холода, сходить с ума и медленно умирать голодной смертью.

Спутников она потеряла, и судя по тому, что их не слышно, те оказались в ловушках первого вида. С ними можно было попрощаться. И ещё неизвестно, кому повезло больше. Но пока есть силы и разум, сдаваться нельзя; нужно пытаться найти отсюда выход. Воровка знала только один способ сделать это: простукивая и ощупывая каждый камень в каждой стене. Она поднялась и принялась за работу.

Неизвестно, сколько прошло времени, но в какой-то момент Аталья уловила свет во мраке подземелья.

Неведомый источник был, казалось, где-то рядом. Девушка скользнула взглядом вниз – и чуть не вскрикнула, внезапно поняв: светился драгоценный браслет из гробницы, который она успела надеть на правую руку.

Следом произошло и вовсе нечто необъяснимое.

Не веря своим глазам, Аталья смотрела, как золотой браслет, изящно обвивавший её запястье, мягко соскользнул с её руки и, упав на пол, пополз змеёй по плитам к каменной стене.