Амлет, сын Улава

Иначе было нельзя: отец мой, Улав Аудунссон, хоть и не ярл и даже не конунг, но целый боргагстьор, мирный вождь обнесенного стеной города, и прибытие его в столицу Исландии должно было быть явным и почетным. Так и вышло: на берегу нас уже ждали встречающие, два воина в стальных бронях и длинных красных плащах. Были они столь похожи лицами и статью, что я немедленно назвал их Левый Брат и Правый Брат – конечно, про себя.

Сошли на берег так: сначала отец, потом знатный скальд, следом уже я сам и все остальные викинги из тех, чья очередь была ночевать на берегу.

Славен порт города Рейкьявика! Крепки его пристани, высоки дозорные башни, обширны склады и амбары, даже земля у самой пристани замощена местным синеватым камнем: вот как богат город Дымных Столбов!

Ингольф Арнарссон, хоть и не ярл этих мест, распоряжался уже навроде полновластного хозяина. Так велики слава его и честь, что ему достаточно только вежливо попросить, не приказывая, и любой сочтет за должное и правильное исполнить негромко произнесенную просьбу.

- Именно так, - поведал Правый Брат, - совсем недавно и отвели вечную беду грязных улиц: лошадям просто воспретили въезжать в пределы городских стен!

- И никто не воспротивился, – гордо добавил Левый Брат. – Почетно и здорово слушать такого, как сын Эрна: он мудр годами, крепок телом и тверд духом, хитроумия же его хватило бы на десятерых!

- Интересный обычай, - ответил отец. – Я видел такое далеко на юге, то ли на Придайн, то ли и вовсе на материке, и вот что я скажу: далеко не все из того, что подсмотрено у южан, стоит отбросить.

Иное полезно, да.

Некоему мне, по годам моим и малому в таких делах опыту, лучше было промолчать и послушать умудренных мужей — я так и поступил, тем более, у меня было важное дело: я отчаянно вертел головой.

Нельзя сказать, что в новинку и диковину было все, что меня сейчас окружало — все города Полуночи между собой похожи, видел один – видел их все, а я город не просто видел, я в таком живу!

Удивительным были размеры, или, как непонятно сказал бы Хетьяр, «масштаб».

Улицы оказались втрое шире привычного и полностью замощены камнем, дома — все до единого — или прямо выстроены из кирпича и камня, или надежно укрыты что первым, что вторым, люди навстречу попадали сплошь сытые и довольные жизнью. Даже телега с большими колесами, которую, в отсутствие лошадей или быков, волокли двое горожан, показалась мне какой-то очень крепкой, новой и даже немного нарядной.