Амлет, сын Улава

- А что, Амлет Снорнлегр, - вновь обратился ко мне пьяненький уже собеседник и сочашник, приставленный Ингольфом Арнарссоном взамен Левого и Правого братьев, некстати ушедших в вик, - как тебе наш большой город?

Мы сидели в наилучшем городском бьёрхусе и пили. Вернее, он, Бьярни, пил, я лакал, он, сын Форина, залился уже по самые глаза, я же соблюдал достойную будущего скальда умеренность.

Вопрос этот Бьярни Форинссон задавал мне уже в третий раз, и отвечать одно и то же мне порядком надоело.

- Мал мне ваш большой город, Бьярни. Стал. Годом ранее, - я ухватил пастью крепко посоленный жареный сухарь, и стал звучать чуть менее внятно, - казался взаправду огромным, теперь нет. Верно, я немного подрос, от того и мир вокруг меня съежился.

Когда-то я накрепко затвердил урок отца моего, и был он о том, что тянешь ли ты крепкий хмельной мед, лакаешь ли пахучий зимний эль — соблюдай обязательную умеренность, и через то избежишь многих бед.

Навязанный мне собутыльник не замедлил обидеться: по правде, видно было, что и до этого ждал он только повода. Сделав лицом страшное, раскрыл он рот, явственно желая, для начала, проучить зарвавшегося юнца крепким словом, но сделать ничего не успел: прямо в красное от выпитого лицо уже летела кружка, пущенная чьей-то уверенной рукой. Летела, и прилетела: в бьёрхусе началась чаемая, но, как всегда, неожиданная, драка.

Дрались скромно и незло, но банвидблёда не блюли — в пьяной драке немного можно, главное, не до смерти и даже не до увечий. Меня спервоначалу не трогали, ведь стол наш стоял наособицу, ученика великого скальда во мне признали и задирать не торопились. Все то ли испортил, то ли исправил, Бьярни: получив кружкой прямо в нос, он рассвирепел и бросился в бой — где тут же и лег от сильного удара пущенной кем-то в ход скамьи.

Как я оказался одним из немногих, стоящих еще на своих ногах, я так и не понял: верно, в какой-то удар сердца исподволь вмешался Хетьяр Сигурдссон, о котором я уже знал, насколько он был когда-то горазд именно в такой, нестрашной пьяной потасовке.

Еще кто-то один встал ко мне спиной и мы с ним оба спиной к спине.