Болотная ведьма

Покуда горожане были заняты дневной работой, Криспе составила компанию приезжим, чтобы немного разузнать о них.

– Ну, рассказывайте, откуда вы приехали? – смешливые глаза метиски придавали ее улыбке невероятную заразительность, а ямочки на юношески румяных щеках только усиливали ее. При взгляде на девушку тень улыбки отразилась даже на сухой маске Алоиса.

– Ранд Эстеро̒ния, штат Нэ̒сса, – отрапортовал Алоис.

– Из столицы, значит. Проездом или по делам?

– По делам, – ответил Джереон. – Где у вас можно заказать форму?

Криспе недоуменно взглянула на него:

– Это вы ради формы из самой Нэссы сюда ехали?

Джери сконфуженно поджал губы, давая понять: нелепость ситуации им очевидна, но приказы не обсуждаются.

– С крупными заказами лучше обращаться к Дели̒сии. Она держит собственную мастерскую, а дочери помогают выполнять все в срок.

– Отца у них нет?

– Есть, но шить он не умеет, – улыбнулась девушка. – Впрочем, он ничего не умеет. Раньше служил стражником, пока его не уволили за пьянство.

– А дочери красивые? – поинтересовался Вэндель.

– Старшая Флос – ничего, – ответила Криспе. – Высокая голубоглазая блондинка.

– А младшая?

– А младшей еще семнадцать.

– Некоторым юный возраст не мешает любить, – неподобающе намекнул Якоб.

Улыбка на мгновение сползла с лица Криспе, но девушка вернула ее на место, и вежливо возразила:

– И все же ей еще рано думать о замужестве.

Вэндель узнал в мелькнувшем выражении то самое каменное лицо, которым совсем недавно Якоб его наградил.

Мужчины посмотрели в сторону коридора, откуда выглянул маленький мальчик, и это побудило обернуться хозяйку тоже. Она поманила нежной рукой, ребенок послушно подбежал к ней.

– Не вертись, – попросила Криспе, усаживая его на коленях.

– Это ваш мальчик? – осторожно поинтересовался Джереон.

– Да, зовут Ма̒тис.

– Очень приятно, Матис, – Джери помахал ему рукой, улыбаясь.

От вида детского лица нутро Якоба сжалось: он сразу узнал эти голубые глаза и розоватые мешки под ними. Самым главным для него сейчас было не демонстрировать свое смятение остальным. Якоб отвел взгляд, но мальчишка, как назло, впился в него своим. Казалось, он что-то знал.

– Адвены, – шепнул Матис, заглядывая матери в глаза и показывая пальцем на гостей за столом.

– Не говори так, – пожурила Криспе.