Летопись самозванцев

Его голова в коим-то веке многое отказывался переваривать — смерть в первую очередь.

— Дена, — тогда начал он, впервые за долгое время произнося слово; собственный голос показался Милену до ужаса хриплым, — он сейчас с Яронегой. Старик Златан нашёл его, когда спасал детей, убегая с площади.

— Он… он жив, — дрожащими губами произнесла Дена и как-то болезненно улыбнулась.

— Да, — опустил голову Милен. — Только он до сих пор не пришёл в себя. Яронега говорит, что Лют потерял слишком много крови.

— Он жив, — почти не слышно снова повторила Дена, наконец расцепляя кольцо объятий.

Казалось, она была не в своём уме и что бы ни произнёс Милен, попросту не поняла бы. Да он и сам не понимал, что творится, слепо надеясь, что появится кто-то и скажет: «Теперь всё будет хорошо», — и они заживут, как прежде.

На вторую ночь из леса к реке снова вышли навьи. Небо опять наполнилось криками, а земля — кровью. Отбиваясь, Буслай, словно меч, упёр пламенник прямо в грудь одной из навий. Милен, наблюдая за этим, до крови закусил губу, боясь закричать, пока уши заложило от нечеловеческого вопля мертвеца.

Тогда он развеялся пеплом прямо перед тяжело дышащим дружинником, но Милену почему-то казалось, что это не конец. Нельзя убить мёртвого.

На третий день неожиданно для всех перед выжившими жителями Дебревска решил выступить с речью Велимир. Он поднялся на высокий пень, чтобы хоть немного возвышаться над ними, и заговорил:

— Дорогие славяне! То, что произошло на Таусене, — это не только ваша боль, но и всей Славии! Однако сейчас мы как никогда должны сплотиться перед лицом нового врага! Мы никогда с таким не встречались! Обещаю: как только я вернусь в Солград, соберу лучших дружинников и направлю их к вам!

— Но что нам делать сейчас, Великий князь? — послышался крик из толпы.

— Возвращаться в Дебревск! — невозмутимо ответил Велимир. Сердце Милена в этот миг громко застучало в ушах. Он не мог поверить его словам. По толпе прошёлся недовольный шёпот, но Великий князь продолжил: — Разве вы можете оставить свой город? Разве можете потерять город, который стережёт бог огня Раскат? — Казалось, эти слова подействовали на людей.

Они прислушались. — Этой ночью он показал руками Буслая, что с «иной» силой можно бороться! И даже нужно! И он нам в этом поможет! У мертвецов нет оружия против огня — так воспользуйтесь этим!

— Да! — воодушевлённо отозвались многие из толпы.

— Они не нападают днём — так воспользуйтесь этим!

— Да! — закричали ещё громче.