Летопись самозванцев

Спокойная жизнь — достойная плата.

— Не думаю, что у тебя есть выбор, — покачал головой Велимир, будто считая, что весь этот разговор не имеет никакого смысла.

Но Яронега думала иначе:

— Выбор у меня был всегда.

— Договорились, — без лишних слов закончил этот разговор Великий князь.

— Тогда спустимся в подполье — там нас не услышат, сможем спокойно поговорить.

И она первой вышла из комнаты. Велимир тут же последовал за ней. Воевода хотел было пойти за ним, но Великий князь остановил его одним жестом. «Не стоит», — читалось в его взгляде.

Наступила гробовая тишина. Милен с нескрываемым любопытством рассматривал гостей — не каждый день увидишь таких особ. Асмуд же был, казалось, теперь заинтересован только Вестой, рассматривая её раны своим цепким взглядом. Радимир же разглядывал травы на полках — такого количества снадобий он нигде не видел, а Мирослава всё также жалась к Русане, надеясь найти в её тепле то самое подобие защиты.

Наконец Милен не выдержал напряжения, витающего в воздухе, и, собрав всю волю в кулак, хриплым от волнения голосом предложил:

— Может, сбитень*? Как раз недавно воду вскипятили.

— С радостью, — поддержала мальчика Русана, понимая, как тому неловко, да ей и самой было как-то не по себе.

Милен, радостный, тут же подбежал к полке, где Видящая хранила разные травы и пряности для еды, собранные в лесу и выращенные в огороде.

— Яронега делает очень вкусный сбитень. Она же травница — разбирается, — нёс какую-то чушь Милен, всё ещё не пришедший в себя от такого визита. Ему, как сыну кузнеца, о встрече с Великим князем можно было только мечтать — и вот мечта исполнилась.

Неизвестно, сколько бы продолжалось эта неловкое зрелище, если бы со стороны лавки не послышался вымученный хрип. Влад тут же подбежал к девочке, падая на колени перед ней:

— Веста, ты в порядке? Пришла в себя? Что-нибудь болит? — затараторил он.

— Успокойся, — положила свою ладонь на плечо мальчика Русана, подошедшая к лавке. — Сейчас ей нужен покой. — И взяв со лба Весты высохшую тряпку, смочила ту в ведре воды, стоящем подле, и снова положила её на голову девочки, стараясь не задеть волдыри.

— Корзинка… моя корзинка… — прохрипела в бреду Веста.

И только сейчас Влад вспомнил о корзинке, брошенной в лесу, которую, скорее всего, ещё ночью поглотил огонь.

Примечания

Аршин — мера длины, равная 0,71 м.