Летопись самозванцев

После чего сдёрнула расшитое красными нитками полотенце, висевшее под потолком, смочила его холодной водой и начала аккуратно протирать лицо дочке.

«Это будет тяжёлая ночь», — подумала она и обречённо вздохнула.

Примечания

Пи́сарь — человек, занимающийся ведением и хранением бумаг в городе; если город небольшой, то дела возлагаются на писаря и его учеников, один из которых впоследствии занимает должность самого писаря.

Свете́ц — подставка для лучины, освещающей жильё.

Кожу́х — кафтан, подбитый мехом, сшитый из овечьих и телячьих шкур.

Поса́дник — глава города, «посаженный» Великим князем Славии для исполнения государственных обязанностей.

Куша́к — широкий пояс.

Глава 3. Благодетель

Цокот копыт за последние несколько месяцев стал самым привычным и обыденным звуком для Мирославы. Уже не укачивало. Посетив Живенск и впервые увидев их прекрасные поля и пастбища, девочка не могла дождаться прибытия в Дебревск. Тем более Великий князь думал там задержаться до Таусеня, праздника, приуроченного ко дню осеннего равноденствия.

Правда, в этом году из-за пропавшего урожая гулянья намечались всего на день, а не на неделю как обычно, но ведь это всё равно праздник, а Мирослава до этого за свои девять лет никогда не бывала на гуляньях.

В повозке, помимо девочки, сидели княжич Радимир, сосредоточенно разглядывающий реку, мимо которой они ехали, и пестунья* Русана, немолодая улыбчивая женщина, всем миром которой были эти дети.

— Про эти места многое сказывают даже у нас, в Солграде, — задумчиво протянула пестунья, вглядываясь в дремучий лес.

— Расскажи, Русана! — тут же начал упрашивать княжич. Мирослава же, сидящая рядом, лишь заинтересовано посмотрела на пестунью. За это путешествие она тоже полюбила слушать её истории, загадочные и немножко пугающие, но попросить рассказать что-то ещё как-то стеснялась.

Глаза Русаны по-детски заговорщицки блеснули, и она, улыбнувшись, начала:

— Ну если так умоляете… У меня есть подруга, которая когда-то жила в Дебревске.

Тогда в этих местах ходили странные слухи, — перешла она таинственно на шёпот. Мирослава и Радимир неосознанно подались вперёд, чтобы лучше слышать историю. — Говорили, будто жила здесь женщина, которая могла одним взглядом предсказывать судьбу целого города и проклясть любого, кто перейдёт ей дорогу.

Мирослава в ужасе прикрыла ладошками рот, что несколько насмешило Русану, но она продолжила:

— Её глаза были темнее ночи, а волосы алые, словно кровь.