Вязь времен-2. Стань моей тенью

* * *

Итак, я бы постоянно зябла, если бы не тепло каминов, и постоянно скучала бы, если бы не игры, которые то и дело затевал со мной неугомонный хозяин. «Игры, в которые играют люди», – постоянно крутилось в голове название психологической книжки.

Самая простая игра – в человеческие эмоции – пользовалась у хозяина замка неизменным успехом. Играл он, надо признать, мастерски, я едва успевала парировать его ходы.

-Полагаю, леди Анна, вы никогда не соблазнялись на предложение проходимца, вроде меня. Без сомнения, вы всегда отвечали ему презрительным отказом.

Он бессовестно соблазнял меня своим образом жизни, привычками, чувственностью, которая, казалось, растворена была в атмосфере парадной залы, продуваемой всеми окрестными ветрами.

-Вот именно, - заявила я с уверенностью, которой не чувствовала, - Именно отказом, и, конечно, презрительным.

Его улыбка (вот когда я поняла, что имел в виду приснопамятный Льюис Кэрролл), плавала над огнем камина, как улыбка огромного чеширского кота. Лицо же при этом оставалось почти серьезным, только на самом донышке глаз пряталось отражение уже отзвучавшего смеха.

-Выпейте со мной вина, - предложил он, и тут же извлек откуда-то из-под кресла запыленную темную бутыль.

Ее грубо выделанное толстое стекло скрывало, как будто, многие неведомые мне секреты. Я всем существом почуяла, какой мощный аромат тайны исходит от ее приземистого силуэта. Завороженно кивнула, и следила, не отрывая взгляда, как густая кроваво-красная жидкость перекочевывает в серебряные кубки.

-Это хорошее вино, леди Анна, - успокоительно заметил Дэнни, - Бьюсь об заклад, вы понимаете толк в добром вине, и я не посмел бы предложить вам что-то, кроме лучшего.

Я величаво кивнула, очень надеясь, что мне не придется нюхать пробку, производить дегустацию, и всячески демонстрировать наглядно тонкий вкус.

-Хорошее вино, - продолжал рассуждать вслух хозяин, - это то немногое, что у меня осталось. Все остальное, как вы успели, верно, заметить, находится в запустении.

-Вот если бы у вас была семья… - закончить фразу, произнесенную самым назидательным тоном, я не успела.

В тот самый момент, как я подняла на него глаза, слова застряли у меня в глотке. «Опять не в тему», - будучи персоной неглупой, я все же иногда попадала впросак настолько откровенно, что в такие минуты почти ненавидела себя.

-Была у меня…семья, - сарказм и горечь мешались в голосе Дэнни в опасной, близкой к взрыву пропорции.