Магрит

– И его не убили на месте?

- Он ворвался в клетку к Балкару, - продолжал Азария, - выманил его наружу и придушил как котенка! Слышишь, Даниэль? Как котенка! Весь Вавилон со вчерашнего дня только об этом и гудит.

Даниэль пожал плечами и слегка ударил Азарию по плечу.

- Этот улей может гудеть о чем угодно, но только не об истинном положении вещей, Азария, - насмешливо сказал он. – Не хватало еще чтобы вы собирали сплетни на рыночной площади!

- Но этот хетт, он-то существует! – запротестовал Азария. – Наш Мисаил видел его собственными глазами, почти так же, как я вижу тебя.

- И что же? Он впечатлен? – Даниэль снял с себя сандалии и встав на скамью потянулся к раскинувшемуся над ними манговому дереву, намереваясь сорвать плод.

- Еще как! – подхватил Азария. – Уже все во дворце, кто не слышал о хетте и его собаке, знают о них благодаря Мисаилу.

Рука Даниэля, готовая сорвать спелый манговый плод, при этих словах Азарии задрожала и он был вынужден присесть на обратно на скамью. Усилием воли подавив мгновенную бледность на лице, он повернулся к Азарии.

- У этого хетта есть собака? – с деланным равнодушием спросил он, но рука его судорожно сжалась под плащом.

- Мисаил говорит, что просто огромная! – ответил Азария. – Я сам конечно не видел, но Мисаил утверждает, это невероятных размеров…

-…серый пес со сморщенной, как апельсин мордой, - вырвалось у Даниэля.

Азария в изумлении воззрился на него.

- Именно так, - проговорил он. – Но откуда ты знаешь?

Даниэль мгновенно овладел собой и улыбнулся.

- Просто я так себе представил собаку, которая может быть у воина, Азария, - ответил он. – Надо же, я угадал.

Азария недоуменно поглядел на Даниэля и от него не укрылась бледность и выражение тревоги на лице друга.

- Через неделю мы устраиваем бои на мечах во дворе оружейной, будет участвовать даже внук мидийского царя и другие мидийцы из свиты принца, - сказал Азария. – Сам Славах будет судить на этих играх. Если победим, нас будут чествовать как самых настоящих воинов.

- А если нет?

- Что нет? – спросил Азария.

- Если вы проиграете, что тогда?

Азария пожал плечами.

- Я об этом не думал, Даниэль, - ответил он.

- Но ты же понимаешь что у одного и того же дела может быть самое малое два способа разрешения, - сказал Даниэль с улыбкой. – Но ты настолько уверен в победе что даже не допускаешь мысли о поражении?

Азария снова пожал плечами и слабо улыбнулся.

- Я не жалуюсь на свое умение, Даниэль.