Сын Моря, Сын Огня

Увёл его меч книзу и восходящим движением вспорол врагу горло. На мгновение замер, дивясь лёгкости и остроте схваченного меча. Это был римский клинок: широкое лезвие с острым концом, костяная рукоять с тяжёлым навершием. Простое оружие, без единого изыска, и всё же куда красивее потерянного Тумана. И намного смертоноснее.

Фалька сошёлся с другим врагом — с лихим звоном отразил удар, нырнул под руку и резанул по ноге, затем по шее. Лёгкий, прекрасно уравновешенный клинок бабочкой порхал в его умелой руке.

Фалька подлетел к Ингвару вовремя — сшиб римлянина, уже занёсшего над другом руку. Огненный воин рухнул, но на его месте сразу вырос новый. Римляне наступали. Было ясно, что отчаянная атака Альдарика захлебнулась.

Ингвар что-то прокричал, но разобрать слова было невозможно. Фалька и себя плохо понимал.

— Назад! — крикнул он, и как будто не он. — Уходим к лесу!

Меч Ингвара метался из стороны в сторону. Глупец, зачем ты вылез в первый ряд? Ты всегда был неловким бойцом, всегда отставал в учении Хруса.

Вражеское копьё вдруг оказалось у самого лица Ингвара, и Фалька, резко подавшись вперёд, увёл его мечом. В тот же миг ногу обожгло римское лезвие. Стук, звон, крик — Фалька уже ничего не разбирал. Кажется, он кричал вместе со всеми.

— Пригнись! — раздался знакомый голос, и хваткая рука утянула его к земле.

Над головой свистнуло, и Фалька, вскочив, сразил напавшего римлянина. За спиной вопили, словно толпу ошпарили горячей похлёбкой.

Фалька обернулся и замер — Ингвар лежал и смотрел в небо широко распахнутыми глазами. Руки шаркали по разорванной шее.

— Зачем?! — снова закричал кто-то голосом Фальки. — Это копьё предназначалось мне!

Его руки подхватили Ингвара и потащили прочь. Друг хрипел, отхаркивая тёмную кровь.

В голове застряли глуповатые слова: за кого теперь умирать?

***

Когорты второй линии уверенно теснили ослабших варваров к лесу. Атей с быстротой Меркурия метался по полю, и за ним следовали сарматские всадники.

Отступавшие германцы падали под градом стрел.

Неро осознал, что на время перестал дышать. Кажется, то же происходило с Марком. Легат не двигался и молчал, только теребил синий платок.

Вдруг за спиной раздался крик. По склону холма на смотровую спешил офицер в пурпурном плаще.

— Господин легат! — он салютовал Марку, пытаясь отдышаться. Неро с удивлением узнал Луция Корнелия Сципиона.

— Что Вы здесь делаете? — удивился Марк.