Сын Моря, Сын Огня

Голос Фальки пропал в общем потоке. И сам Фалька пропал. Осталась только холодная тьма.

ᛟ

Дождь не закончился и на другой день — только ослаб и мелко сыпался до самого вечера. Фалька так привык, что ему казалось: эта морось льётся на него всю жизнь. Одни люди говорили, что боги не приняли их жертву, другие — что так они показывают своё благодушие. Когда Ингвар спросил у Фальки, что он об этом думает, тот пожал плечами.

— Может быть, дождь... это просто дождь?

Сказал так и удивился сам себе. Продолжил:

— Боги уже решили, чем закончится эта война.

Ингвар пожевал губу.

— Простая мысль.

— Значит, самая верная. Трудные мысли оставим римлянам. Пусть ломают головы, а если не сломают — мы поможем. Возьмём дубину покрепче.

— Правду говорит мальчишка! — воскликнул стоявший рядом воин, и другие поддержали его весёлым смехом.

В тот день был Большой тинг. За прошедшие ночи войско союзников выросло — весть о победе над римлянами разлетелась быстро. Племена шли к Мадальгриму, чтобы почтить героев старой битвы и поддержать их в новой.

— Боги даровали нам славную победу, — говорил Мадальгрим. — Мы храбро бились с врагом. Мы обратили врага в бегство.

Сквозь пелену дождя пробились вялые крики поддержки. Людям было холодно и мокро. Конунг продолжал:

— Римляне разбиты, но всё ещё сильны. Мы должны взять их крепость.

Крики угасли. Из-под дерева раздался голос вождя междуречья:

— Мы уже пытались взять её. Ты сам вёл нас, конунг Мадальгрим.

— Верно, — поддержал его молодой воин, сын погибшего властителя болот, — а теперь в крепости ещё больше римлян. Пойдём на них снова — погибнем.

— Трусливые речи! — гаркнули из подлеска, где расположилась дружина Варгара Лучника. Он сам вышел вперёд, и Фалька невольно глянул ему на пояс — там болтались ножны из красной кожи и герой Геракл сражался с семиглавым змеем.

— Вчера мы принесли богам жертву, — напомнил всем Варгар, — и Тонар ответил нам громом и молнией.

Его слова разделили толпу. Одни поддерживали Лучника, другие опасались идти в бой. Всё это напомнило Фальке прошлый тинг. Он даже огляделся в поисках Берена — сейчас великан дунет в свой лур, и все опять оглохнут.

— А почему молчит вождь? — вдруг крикнул Варгар. — Отчего не скажет своё слово?

Все умолкли, озираясь.